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第237章 首辅南下（第1页）

申时行的官船抵达扬州时，正是黄昏时分。

码头上，扬州的大小官员、士绅名流，早已等候多时。见到申时行的船靠岸，众人纷纷上前行礼。

“下官等恭迎阁老。”

申时行站在船头，看着下面黑压压的人群，心中满意。这才是首辅该有的排场。

他缓缓走下船，扬州知府陆文渊迎了上来。

“下官陆文渊，参见申阁老。”

申时行打量了一下陆文渊。这个年轻人，不到三十岁，眉宇间有股英气，但眼神沉稳，不像个冲动的人。

“陆知府不必多礼。”

申时行淡淡道，“本阁此次南下，是奉皇上之命，巡视江南。扬州是江南重镇，本阁要在此停留几日，了解民情。”

“阁老请。”

陆文渊侧身让路。

申时行上了轿子，在众人的簇拥下，前往扬州驿馆。

驿馆早已布置妥当，一切用度都是最好的。申时行住进上房，陆文渊亲自陪同。

“陆知府，”

申时行坐下，喝了口茶，“扬州推行商税改革，已有三月。成效如何？”

陆文渊如实汇报：“回阁老，扬州商税改革，成效显着。三个月来，商税收入同比增加一倍，商人纳税积极性提高，市场秩序好转。”

“哦？”

申时行挑眉，“可本阁在京城听说，改革引发民怨，商人罢市，百姓买不到盐。可有此事？”

“确有罢市之事，”

陆文渊坦然道，“但已经被下官平息。如今扬州盐市稳定，盐价公道，百姓满意。”

“满意？”

申时行冷笑，“本阁一路南下，听到的可都是抱怨。说改革加重负担，商人活不下去，百姓买不起东西。陆知府，你是不是只报喜不报忧啊？”

陆文渊心中冷笑，但面上恭敬：“阁老明鉴，改革触动利益，有人抱怨是正常的。但下官敢以性命担保，扬州绝大多数商人、百姓，都支持改革。阁老若不信，可以亲自去街上看看。”

“本阁自然会看。”

申时行放下茶杯，“陆知府，你是沈墨轩的门生吧？”

“是。”

“年轻有为啊。”

申时行似笑非笑，“不过，官场不是翰林院，光有学问不行，还得懂人情世故。改革是好事，但不能太急。你老师沈墨轩，就是太急了，才惹来这么多非议。你要引以为戒。”

“谢阁老教诲。”

陆文渊不卑不亢，“但下官以为，改革如救火，不急不行。江南积弊多年，再不改革，就晚了。”

申时行眼中闪过一丝不悦，但没发作。

“你先下去吧，本阁累了。”

“下官告退。”

陆文渊退出房间。申时行脸色沉了下来。

这个陆文渊，跟沈墨轩一个德行，又臭又硬。

不过没关系，他这次来江南，就是要收拾这些人。

第二天，申时行在驿馆接见扬州士绅。

来的人很多，有致仕的官员，有当地的名流，还有大商人。他们见到申时行，就像见到了救星。

“申阁老，您可要为我们做主啊！”

“商税改革，简直是要我们的命！”

“陆文渊那小子，仗着沈墨轩撑腰，胡作非为！”