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第236章 风雨欲来（第1页）

京城的夏天，燥热难耐。

沈墨轩站在户部衙门的院子里，看着天上滚动的乌云，心中有种不祥的预感。

商税改革在江南推行顺利，苏州、杭州、扬州三地，税收同比增加了一倍。但这顺利的背后，是越来越大的阻力。

申时行和他的党羽，在朝中疯狂反扑。弹劾沈墨轩的奏折，像雪片一样飞向乾清宫。内容无非是那些老调子：专权跋扈、扰乱民生、中饱私囊。

但这一次，他们加了一条：结党营私。

“沈墨轩在江南安插亲信，苏州知府刘文正、杭州知府刘文正、扬州知府陆文渊，都是他的门生。江南三府，成了沈墨轩的一言堂。此等行径，与谋反何异？”

这话说得恶毒，但杀伤力巨大。

结党营私，是皇帝最忌讳的事。当年张居正就是被扣上这个罪名，死后还被清算。

沈墨轩知道，这是申时行的杀手锏。

果然，万历皇帝把沈墨轩叫到宫里，询问此事。

“沈爱卿，”

万历看着手中的奏折，“江南三府的知府，都是你的门生？”

“是。”

沈墨轩坦然道，“但臣举荐他们，是因为他们有能力，有担当。商税改革在江南推行，需要得力人手。刘文正、陆文渊他们，不负圣望，改革成效显着。这证明臣没有看错人。”

“成效是显着，”

万历点头，“但朝中的议论，你也听到了。结党营私，这个罪名不小。”

“皇上明鉴，”

沈墨轩躬身，“臣若是结党营私，为何只安插三个知府？江南有十几个府，臣要是真想结党，为什么不都安排自己的人？臣举荐刘文正他们，是因为他们适合推行改革，不是为了结党。”

万历沉吟片刻：“朕信你。但人言可畏，你要注意影响。江南三府的知府，暂时不动。但接下来的任命，要避嫌。”

“臣明白。”

从宫里出来，沈墨轩心情沉重。皇帝虽然信他，但已经有了顾忌。这就是申时行想要的效果，在皇帝心里种下怀疑的种子。

种子一旦种下，总有一天会发芽。

回到户部，李文昌急匆匆迎上来。

“大人，出事了。”

“又怎么了？”

“苏州来信，”

李文昌递上书信，“刘文正被刺杀了。”

沈墨轩心头一震，接过信快速看完。信是王平写来的，说刘文正在回府的路上，遭遇刺客袭击，身中三刀，现在昏迷不醒，生死未卜。

“刺客抓到了吗？”

“抓到了一个，但服毒自尽了。其他人都跑了。”

沈墨轩握紧拳头，眼中闪过寒光。

申时行，你够狠。

“大人，怎么办？”

李文昌担忧道，“刘文正是苏州改革的主心骨，他要是出事，苏州就乱了。”

“他不会出事。”

沈墨轩咬牙，“传我命令，调太医院最好的太医去苏州，无论如何，要保住刘文正的命。另外，从锦衣卫调一队人，去苏州保护他。”

“是。”

李文昌去安排了。沈墨轩独自坐在书房里，心中愤怒又无奈。

这就是改革要付出的代价。流血，甚至牺牲。

刘文正才三十岁，正是年富力强的时候。如果他真的死了，沈墨轩一辈子都不会原谅自己。

但愤怒解决不了问题。

沈墨轩强迫自己冷静下来，思考对策。