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第235章 扬州烟雨（第1页）

扬州，自古繁华。

这里是漕运枢纽，盐商聚集地，也是江南最富庶的城市之一。烟花三月，细雨蒙蒙，二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。

但扬州的知府衙门里，气氛却不像外面那么诗情画意。

新任扬州知府陆文渊，是沈墨轩的另一位门生，比刘文正还年轻，只有二十八岁。他上任半个月，已经感受到了扬州的水有多深。

“大人，”

师爷递上一份名单，“这是扬州排名前十的盐商，个个背景深厚。为首的是‘四海盐行’的掌柜钱四海，背后是徐家。其次是‘通海盐行’的孙通海，背后是魏国公府。还有……”

陆文渊摆摆手：“不用说了，我都知道。”

他来扬州前，沈墨轩专门找他谈过话。

“文渊，扬州是块硬骨头。那里的盐商，富可敌国，手眼通天。商税改革在扬州推行，难度比苏州、杭州大十倍。你要有心理准备。”

“学生明白。”

陆文渊当时回答，“再难，也要啃下来。”

现在，他真的到了扬州，才明白沈墨轩说的“难度大十倍”

是什么意思。

扬州的盐商，根本不把知府放在眼里。他上任半个月，没有一个盐商来拜访。倒是有几个小商人来诉苦，说盐商垄断市场，欺行霸市，他们活不下去。

“大人，”

师爷担忧道，“盐商们已经放出话来，说商税改革在扬州行不通。谁要是敢推行，就让谁在扬州待不下去。”

陆文渊笑了：“待不下去？我倒要看看，他们怎么让我待不下去。”

他下令，在扬州设立申诉处，颁布新税令。同时，从税监司调来二十个人，专门监督盐税。

消息一出，盐商们炸了锅。

钱四海在“四海盐行”

召集其他盐商开会。

“各位，”

他坐在主位，脸色阴沉，“陆文渊这是要断咱们的财路。盐税改革，加税三成。一年下来，咱们得多交多少银子？五十万？一百万？这钱，不能给。”

“那钱掌柜有什么高见？”

孙通海问。

“老规矩，”

钱四海道，“罢市。扬州所有的盐铺，全部关门。没有盐，看陆文渊怎么收税。”

“这招在杭州不是失败了吗？”

一个盐商担忧，“刘文正把徐有贞都抓了，咱们……”

“扬州不是杭州。”

钱四海冷笑，“杭州的商人是一盘散沙，扬州的盐商是一条心。咱们掌控着江南八成的盐，咱们罢市，整个江南都得乱。到时候，朝廷怪罪下来，陆文渊吃不了兜着走。”

“有道理。”

盐商们点头。

“那就这么定了。”

钱四海拍板，“明天开始，扬州所有盐铺关门。什么时候陆文渊收回成命，什么时候开门。”

第二天，扬州城所有的盐铺，果然都关门了。

百姓们买不到盐，开始恐慌。

“没盐了！盐铺都关门了！”

“怎么回事？为什么关门？”

“听说新知府要加税，盐商罢市。”

“加税？加多少？”

“三成！”

“三成？那盐价不得涨上天？这可怎么办？”

百姓们涌到知府衙门前，要求陆文渊给个说法。