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第231章 商税之争（第5页）

两人转身离开，消失在夜色中。

王平回到屋里，打开信。信上只有一行字：明日离开苏州，保你平安。若不走，后果自负。

没有署名，但王平知道是谁。

他坐在灯下，看着那行字，心中挣扎。

走，安全，但商税改革就失败了。

不走，危险，甚至可能丢了性命。

怎么办？

他想起离京前，沈墨轩对他说的话：“王平，此去江南，凶险异常。你若怕了，现在可以不去。”

他当时回答：“学生不怕。能为朝廷、为百姓做事，是学生的荣幸。”

现在，他真的不怕吗？

王平看着窗外的夜色，想起那些拿到退款的商人脸上的笑容，想起李老头跪地磕头的样子。

他深吸一口气，把信放在灯焰上点燃。

纸灰飘落，像黑色的蝴蝶。

第二天，王平照常去申诉处办公。门口排队的人更多了，甚至有从杭州、扬州赶来的商人。

他知道，自己不能退。

退了，对不起那些信任他的人，对不起沈尚书的期望，更对不起自己的良心。

“下一个。”

他平静地说。

窗外，阳光正好。

苏州城的风暴，还在继续。

而千里之外的京城，沈墨轩收到了王平的密信。

信中详细汇报了苏州的情况，包括周德昌的威胁，黑衣人的警告，以及商人们的支持。

沈墨轩看完，沉默良久。

“大人，”

李文昌担忧道，“王平太危险了，要不要把他调回来？”

“不，”

沈墨轩摇头，“他现在不能退。一退，商税改革就败了。”

“可万一……”

“没有万一。”

沈墨轩站起身，“传我命令，调一队锦衣卫去苏州，保护王平。另外，给周德昌写封信，告诉他：王平若出事，我拿他是问。”

“下官这就去办。”

李文昌走后，沈墨轩走到窗前，看着院子里那棵老槐树。

树叶已经落光了，光秃秃的枝干指向天空，像在抗争什么。

他知道，商税改革比盐税更难。反对的人更多，手段更狠。

但他不会退缩。

就像那棵老槐树，哪怕枝叶落尽，也要挺直腰杆，指向天空。

这场仗，必须打下去。

为了大明，为了百姓，也为了那些像王平一样，在前线拼命的人。

夜色渐浓，沈墨轩点亮油灯，继续工作。

桌上的文书堆积如山，但他眼中，有光。

那是不屈的光，是希望的光。

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