接下来的半个月,锦衣卫在松江府秘密调查。果然,徐家的田产问题很大。光是隐报的土地,就有五万三千亩。涉及贿赂官员十七人,命案三起。
证据越来越多。
但徐家似乎察觉到了什么。开始频繁活动,拜访官员,联络士绅。
这天,沈墨轩收到一封请柬,徐阶七十大寿,邀请他赴宴。
鸿门宴啊。赵虎说。
去。沈墨轩说,正好会会这位徐阁老。
寿宴在徐府举办,宾客云集。江南有头有脸的人物都来了,官员、士绅、富商,足有三四百人。
徐阶虽然七十岁了,但精神矍铄。看到沈墨轩,他亲自迎上来。
沈指挥使大驾光临,蓬荜生辉啊。他说道。
徐阁老寿辰,下官理当祝贺。沈墨轩回道。
宴席上,徐阶把沈墨轩安排在主桌,旁边都是江南的高官显贵。
酒过三巡,徐阶举杯说道,沈大人这次来江南,是奉旨办事。老夫虽然致仕,但也想为朝廷出力。有什么需要帮忙的,尽管开口。
话很客气,但眼神很锐利。
沈墨轩举杯回敬道,下官只是例行巡查,不敢劳烦徐阁老。
例行巡查?一个官员笑道,沈大人带着锦衣卫,怕不只是巡查那么简单吧?
气氛微妙起来。
沈墨轩放下酒杯,正色道,皇上有旨,清查天下田亩,江南是重中之重。下官奉命行事,还望各位大人配合。
配合,当然配合。徐阶说,不过,江南情况特殊。有些田产,年代久远,归属不清。若是一味强查,恐生民变啊。
这是在威胁。
沈墨轩笑了,说道,徐阁老放心,下官办案,讲究证据。不会冤枉一个好人,也不会放过一个坏人。
两人对视,眼中都有深意。
宴席结束后,徐阶单独留下沈墨轩。
沈大人,明人不说暗话。徐阶直接说,你在查徐家的田产,对吧?
职责所在。沈墨轩答道。
徐家的田产,都是合法所得,有地契为证。徐阶说道。
地契可以伪造。沈墨轩回应道。
徐阶脸色一沉,说道,沈大人,老夫为官四十年,门生故吏遍天下。你确定要和老夫作对?
下官不敢。但皇命在身,不得不为。沈墨轩不卑不亢。
徐阶盯着他,良久,叹了口气说,沈大人,你还年轻,前途无量。何必为了新政,得罪整个江南?张居正的新政,推行不下去的。等他倒了,你怎么办?
下官只知效忠皇上,不问其他。沈墨轩坚定地说。
好,好。徐阶点头道,既然沈大人执意如此,那老夫就不多说了。不过,提醒沈大人一句:江南水深,小心淹死。
谢徐阁老提醒。沈墨轩拱手道。
走出徐府,夜风很凉。
赵虎等在门口,问道,大人,怎么样?
撕破脸了。沈墨轩说,接下来,他会反击。
怎么反击?赵虎问。
不知道。沈墨轩看着夜空说,但一定很激烈。
一场新的斗争,开始了。
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