“行了。”
他说。
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下午两点,展示开始。
主持人先用法语介绍了一通,嘉禾听不懂,只听见底下嗡嗡的,大概是说这是来自中国的厨师,沈家菜馆第四代传人,今天要展示中国美食。
介绍完了,他走到台前。
底下坐着一排评委,都是法国有名的厨师、美食家、记者。再后头是观众,黑压压一片,不知道多少人。
嘉禾站在那儿,看着那些人。
他想起四十年前,他第一次站在灶前,手抖得握不住刀。想起二十年前,他第一次上电视,对着镜头说不出话。
如今他五十五了。
他系紧围裙,走到操作台前。
“今天,”
他说,“我给大家做几道中国菜。”
皮埃尔在旁边翻译。
“第一道,叫开水白菜。”
他开始吊汤。
鸡、鸭、排骨、火腿,一样一样下锅。加水,大火烧开,撇去浮沫,转小火。一个钟头后,汤色变白,他用勺子舀起一点,尝了尝。
然后他开始扫汤。
鸡肉茸倒进汤里,慢慢搅动。汤慢慢变清,从乳白变成淡黄,从淡黄变成清亮。他用细纱布过滤,再倒回锅里。
第二遍扫。
第三遍扫。
汤清了,清得能看见锅底。
他把焯好的白菜心放进碗里,浇上热汤。
白菜在汤里舒展开来,像一朵花。
他端着那碗汤,走到评委席前。
“请。”
评委们互相看了看。
一个戴眼镜的老头拿起勺子,舀了一口汤,送进嘴里。
他嚼了嚼。
愣住了。
他又舀了一口。
然后他放下勺子,用不太流利的英语说:“这汤……怎么做的?”
嘉禾听了翻译,笑了笑。
“熬的。”
他说。
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第二道是樱桃肉。
他切肉、熬糖色、下锅、颠勺。动作一气呵成,像做了几千遍。出锅的时候,肉块红亮亮的,裹着浓稠的汁,颤巍巍地码在盘子里。
他把肉端上去。
评委们尝了。
这回没人说话。
他们互相看着,眼睛里有一种东西,说不清楚。
后来那个戴眼镜的老头说:“这是我吃过最好的猪肉。”
嘉禾点点头。
“谢谢。”