石头冷笑:“那二十万控弦也是虚张声势?”
“不。”
柳如霜摇头,“兵力恐怕是真的,甚至可能更多。”
帐中安静了一瞬。
石牙拧着眉头:“十八个部落加俺答本部,凑二十万不是不可能。主力应该有十万左右,其余是各部落凑的辅兵。但问题在于,他哪儿来那么多粮草?”
李继业再次展开信纸,仔细读了一遍。
“他在威胁,也在试探。如果真的势在必得,根本不会派使者来,直接打就是了。他派人来,说明他也有顾忌。”
“什么顾忌?”
石头问。
“不知道。”
李继业把信纸拍在桌上,“但既然他有顾忌,这就是我的筹码。”
他站起身:“叫那个阿古拉进来。”
阿古拉进帐时,脸上依然挂着那种不卑不亢的微笑。
“秦王殿下考虑得如何?”
李继业挥手道:“俺答想要阴山以南的地盘,我若答应,他能给我什么?”
阿古拉显然早有准备:“汗王可以保证,终身不再南下侵扰。此外,可以归还三百名历年掳走的汉民俘虏。”
“三百人?”
李继业笑了,“俺答当我是叫花子?”
他端起案上的茶碗,抿了一口,忽然道:“不如我提个条件——俺答立刻称臣,退回漠北,交出绰罗斯余孽阿尔斯楞和大食人的联络密使,朝廷封他为顺义王,每年给点茶叶布匹。这样大家都体面。”
“殿下,你知道这不可能。”
阿古拉的笑容终于有些僵硬。
“为什么不可能?”
李继业放下茶碗,“因为他背后有大食人撑腰,所以觉得可以和朝廷掰手腕了?”
阿古拉的笑容彻底凝固了。
“让我猜猜。”
李继业站起身,绕着阿古拉踱步,“大食人给了俺答什么承诺?火器?工匠?还是出兵援助?”
阿古拉的额头沁出了细密的汗珠。
“看来我猜对了。”
李继业停在他面前,“回去告诉俺答,不管大食人给了他多少火炮工匠,都改变不了他和我大胤之间真正的差距。给那些大食人带一句话——”