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第1152章 苏合的选择（第1页）

白音部的金帐里弥漫着药味。

老可汗苏合躺在毡榻上，满脸病容。他的脸颊凹陷下去，颧骨高高凸起，草原上最雄壮的雄鹰如今瘦得像一把干柴。帐里燃着牛粪火，烟气缭绕，熏得人睁不开眼。

苏日勒踏进金帐时，苏合正勉强撑着身子坐起来。

“石牙怎么说？”

声音沙哑，但骨子里还是那头老狼的腔调。

苏日勒在榻边坐下，把石牙的话一字不漏地复述给阿爸听。包括那句“大胤的刀，永远不砍兄弟”

。苏合听完，沉默了很久，久到苏日勒以为阿爸睡着了。

然后苏合忽然笑起来。

笑得咳嗽，咳得撕心裂肺。侍女慌忙上前，被他抬手挥退了。

“石牙。”

苏合咳着笑，“还是那个石牙。”

苏日勒不太懂：“阿爸，这话很好笑吗？”

“你不懂。”

苏合止住咳，浑浊的眼睛里透出光来，“当年我和石牙在战场上头回见面，他骂我是‘北边的蛮子’，我骂他是‘南边的傻子’。后来我俩打了一架，把对方打得鼻青脸肿，然后坐在草原上喝了三天三夜。”

“从那以后，他就是我兄弟。”

苏日勒有些动容。他从小听阿爸讲那些征战的故事，但从没听阿爸说过和石牙打架的事。

“后来凉国公——就是当今陛下——要做天下人的皇帝。”

苏合慢慢说，“很多人劝我自立。说白音部有带甲三万，何必向一个泥腿子称臣。那时候我也有过心思。”

“但后来我见了一面陛下。”

苏合的目光望向帐外，仿佛看见了多年前的那一天。

“那时候陛下刚打下天下，满身杀气还没褪干净。但他跟我说——苏合，你不是我的臣子，你是我的兄弟。”

苏合的声音低下去，“这句话，他跟别人说过很多，但跟我说的时候，我听得出来，他说的是真的。”

苏日勒默默听着，不敢插话。

“后来他定了羁縻州的规矩。”

苏合接着说，“白音部自己管自己，朝廷只驻军、不收税、不扰民。你阿爸我在草原上说了算，陛下在京城里不过问。这个规矩，八年没变过。”

“所以你今天问我，羁縻州之制还作数吗？”

苏合看向儿子，“它当然作数。只要大胤还叫大胤，只要李破还坐在那个位子上，它就作数。”

苏日勒点点头，忽然压低了声音：“可是阿爸，绰罗斯派来的人说，朝廷要变法了，以后羁縻州也要收税、派流官，咱们白音部——”

“绰罗斯的话你也信？”

苏合冷冷地看了儿子一眼，“绰罗斯·巴图是什么人？八年前跪在陛下面前称臣，八年里攒兵攒马攒人心。他现在说要跟咱们兄弟联手对付朝廷，等朝廷真的被打退了，下一个挨刀的就是咱们白音部。”

苏日勒一愣，显然没想到这一层。

“你记住。”

苏合挣扎着坐直身子，枯瘦的手指抓住儿子的手腕，“绰罗斯是狼。俺答是狗。狼会吃人，狗会咬人。咱们白音部——”

他咳嗽起来，整个身子都在抖。苏日勒连忙给他拍背，好一会儿才缓过来。

“咱们白音部是人。”

苏合喘着气，“人要讲信义。”