辽西平原的追袭战在十月十二日黄昏戛然而止。
当林锋带领“雪狼”
支队追击至大凌河北岸时,一道紧急电令通过旅部电台传来——字迹潦草却字字千钧:
“锦州总攻在即,命你部即刻回师,限二十四小时内抵达西北郊八里堡集结。攻城指挥部。”
林锋捏着电报纸,站在河岸高坡上。夕阳把河水染成血色,对岸,第49军的残部正在溃逃,只要再追一天,完全有可能吃掉那个残破的师。但军令如山。
“全体注意——”
他转过身,声音在暮色中传开,“停止追击,立即转向,目标锦州!”
没有犹豫,没有质疑。三百多名刚刚经历连续追击战的官兵,在短短三分钟内完成转向。前队变后队,追击的脚步变成了回师的行军。
周大海拖着独臂追上来:“老林,就差这一哆嗦了!”
“锦州更重要。”
林锋展开地图,手指点在那座被重重红蓝箭头包围的城市上,“廖耀湘兵团在黑山被挡住了,长春已经起义,只要打下锦州,东北的国民党军就被彻底分割。第49军这点残兵,跑不掉的。”
水生从侧翼撤回狙击小组,脸上还带着硝烟熏出的黑痕:“我们从西面包?”
“不,指挥部指定我们在西北郊集结。”
林锋收起地图,“路上说。行军序列:侦察组前出五里,注意警戒;伤员居中;各战斗小组交替掩护。今晚不休息,强行军。”
“是!”
夜色降临,队伍像一把回鞘的利刃,悄无声息地切开辽西平原的黑暗。没有人说话,只有整齐的脚步声和武器轻微的碰撞声。连续作战的疲惫被新的任务驱散,每个人的眼睛都在黑暗中闪着光——那是即将参与一场决定性战役的兴奋与凝重。
十月十三日凌晨四点,队伍抵达八里堡。
眼前的景象让见惯了大场面的“雪狼”
官兵也为之震撼。
绵延十数里的平原上,密布着炮兵阵地。一门门重炮在晨雾中露出森冷的轮廓,炮口齐刷刷指向东南方向的锦州城。牵引车、弹药车在临时开辟的道路上穿梭,工兵部队正在加固射阵地。更远处,步兵部队的集结地炊烟袅袅,成千上万的战士在晨光中检查装备。
这已经不是一场战斗,这是一场战争。
“我的老天爷……”
周大海喃喃道,“这得有多少门炮?”
“东野炮纵的主力全在这儿了。”
林锋眯起眼睛,“加上各纵队的直属炮兵,不少于一千门。”
“一千门……”
年轻的爆破手小刘咽了口唾沫。
“别愣着。”
林锋拍拍他的肩,“仗有得打。陈三水!”
“到!”
“带几个人,去找攻城指挥部报到,领受具体任务。其他人原地休息,抓紧时间吃饭睡觉。沈医生——”
沈寒梅从队伍中走出,医疗包的带子在肩上勒出深深的痕迹:“伤员需要安置。”
“你带卫生队去找野战医院,把重伤员移交,轻伤员简单处理。”
林锋顿了顿,声音低了些,“你也休息一下。”
沈寒梅看了他一眼,没说什么,转身组织卫生员去了。