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第191章 守城士兵（第3页）

周文礼点头：“倒是个好东西。”

宴席进行到一半时，外面忽然传来喧哗声。一个随从匆匆进来禀报：“大人，外面……外面来了很多百姓，说要见巡察使。”

周文礼皱眉：“百姓见本官何事？”

瑶草起身：“下官出去看看。”

她走到门口，只见院子里黑压压跪了一片百姓。为的是几个白老者，还有王老汉、柳氏、鲁工匠等城中代表。

“诸位父老，这是做什么？”

瑶草问。

一个老者颤巍巍道：“城主，我们听说朝廷来了巡察使，担心巡察使为难城主，特来请愿。”

“请什么愿？”

“请巡察使明察，城主是好人，宁州城是好城！”

老者激动道，“五年前，这里还是死城，是城主带着我们一砖一瓦建起来的。现在我们有饭吃，有衣穿，孩子有书读，老人有人养……这样的好城主，不能受委屈啊！”

“是啊城主！”

王老汉也道，“老汉种了一辈子地，从没见过这么好的收成！这都是城主的功劳！”

“城主收留我们这些无家可归的人，教我们手艺，给我们活路……”

柳氏含泪道，“这样的恩德，我们一辈子不忘！”

百姓们你一言我一语，说的都是瑶草的好，宁州城的好。说到动情处，不少人泣不成声。

周文礼站在门口，看着这一幕，心中震撼。他巡察过无数州县，见过百姓拦轿喊冤，见过百姓跪求赈济，但从未见过百姓自为官员请愿。

而且这些百姓，面色红润，衣着整洁，眼中闪着光——那是希望的光。

“都起来吧。”

瑶草扶起老者，“巡察使大人明察秋毫，不会冤枉好人。大家放心回去，该做工的做工，该种田的种田。”

百姓们这才陆续散去，但临走前，还不住地向周文礼行礼：“大人明察！大人明察！”

回到厅内，周文礼沉默许久，才缓缓开口：“镇抚使，民心如此，你……确实不简单。”

瑶草平静道：“下官只是做了该做的事。”

周文礼看着她，忽然问道：“你可知道，朝中有人弹劾你‘女子为官，有违祖制’？”

“知道。”

瑶草点头，“但下官以为，为官之道，不在男女，而在能否为民办事。若能办事，男女何异？若不能办事，男女又何异？”

“说得好。”

周文礼难得露出一丝笑容，“不过……你终究是女子。及笄已过，婚事可有着落？”

又来了。

瑶草心中无奈，但面上不动声色：“下官已立誓终身不嫁，专心治理宁州城。”

“终身不嫁？”

周文礼摇头，“这又何必。本官倒认识几位青年才俊，你若愿意……”