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第191章 守城士兵（第2页）

周文礼皱眉：“即便如此，也该有所节制。本官还看到，军营中竟有女兵训练，这成何体统？”

“乱世之中，人人皆需自保。”

瑶草道，“女兵队只教防身之术，不参与作战。上月黑鲨帮来袭，城中女子无一人伤亡，正是因为平日训练有素。大人难道认为，女子就该在危险来临时坐以待毙？”

周文礼被问住了。

他惯于引经据典，但瑶草说的都是实情，他竟无法反驳。

“好，此事暂且不论。”

他换了个话题，“本官听说，宁州城自定税赋，自募军队，自任官吏，形同割据。镇抚使作何解释？”

这话问得尖锐，厅中气氛顿时紧张起来。

瑶草却笑了：“大人此言差矣。宁州城所有税赋，皆有账可查；所有军队，皆为保境安民；所有官吏，皆由百姓推举。下官虽得朝廷册封，但事事皆按规矩来，何来割据之说？”

她从袖中取出一卷账册：“这是宁州城去年的收支总账，请大人过目。若有任何不妥，下官甘受责罚。”

周文礼接过账册，快翻看。账目清晰，条目详尽，连一支箭、一斤粮的去向都记录在案。更让他惊讶的是，宁州城去年竟向朝廷上缴了三千两“助军银”

——虽然不多，但意义重大。

“这……这些账目，可经得起核查？”

他问。

“随时可以。”

瑶草坦然道，“大人若要查，下官这就让人带大人去粮仓、银库、军械库一一核对。”

周文礼沉默良久，终于叹了口气：“罢了，账目之事，本官信你。不过……还有一事。本官听闻，你收留了原洪州通判曹慎。此人乃戴罪之身，你可知罪？”

瑶草心中一动。曹慎的案子，终于传到朝廷了。

“大人，曹通判的案子，其中另有隐情。”

她正色道，“抚州张知州已经重审此案，找到了当年构陷的证据。平反奏章已经递上朝廷，相信不日就会有结果。”

“即便如此，在朝廷批复之前，他仍是戴罪之身。”

周文礼严厉道，“你收留罪官，已是不该。更不该让他在学堂教书，这简直是目无王法！”

瑶草直视周文礼：“大人，若您的家人蒙冤，流落街头，您是希望有人收留，还是希望所有人都避之不及？”

周文礼愣住。

“曹通判为官清廉，却遭奸人陷害，家破人亡。”

瑶草继续道，“下官收留他，不是因为他曾是官员，而是因为他是个有才学的好人。他在学堂教书，孩子们进步明显，百姓交口称赞。大人，律法之外，难道不该有人情吗？”

厅中陷入短暂的沉默。

周文礼看着眼前这个年轻的女子，心中涌起复杂的情绪。他巡察各地多年，见过太多官员——有的贪婪，有的庸碌，有的圆滑。但像瑶草这样，既懂得规矩，又不被规矩所困；既尊重律法，又体恤人情的，他还是第一次见。

“罢了。”

他摆摆手，“此事……等朝廷批复再说。”

瑶草知道，这一关算是过了。她行礼道：“多谢大人体谅。大人远道而来，想必累了。下官已经备好接风宴，请大人赏光。”

接风宴设在镇抚司，菜色果然如瑶草所说，全是宁州城自产食材。周文礼吃惯了山珍海味，乍一尝这些农家菜，倒觉得新鲜。

尤其是那道辣子鸡丁，麻辣鲜香，让他忍不住多夹了几筷子。

“这道菜……味道独特。”

他评价道。

“这是用宁州城自种的番椒所做。”

瑶草介绍，“番椒辛辣驱寒，适合江南湿冷天气。如今已经推广种植，不少百姓家中都备着。”