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谢江凝神细察徐崇神色，却见自己道出“养神芝”

三字后，这位朝廷肱骨老臣竟蓦然一怔，目光飘远，似是沉入了某段久远回忆之中。

待他眼神重新聚焦，徐崇面色陡变，脱口问道：“谢侯从何得知，老夫府中有此物？！”

“相爷此言，便是真有此物！”

谢江喜出望外，心头重石终于落下。

“不错，”

徐崇颔首道，“此药乃多年前一位故人所赠。”

谢江当即抱拳，躬身

长揖：“求相爷赐药，救我孩儿性命！”

徐崇连忙上前扶着他的手臂：“谢侯缘何行如此大礼？六郎出什么事了？”

谢江简单解释了一下谢陵见义勇为却被毒镖误伤之事，他情绪惊动，语气高昂：“太医说我儿此毒唯有养神芝可解，原本大晟与西陵和亲，西陵卫王愿与此物当聘礼，岂料宜城公主突遭不测……哎，我儿余日无多。从前诸般过节，皆谢江之过，与我儿毫无干系。”

“恳请相爷施恩赐药，谢家上下必感念您再生之德，谢江更愿以命相报。若相爷仍记旧怨，谢江甘愿自尽以赎前愆！”

话音未落，他已掣出腰间匕首。

程义急忙护在徐崇身前，却见寒光一闪，那匕首竟已横在谢江自己颈侧。徐崇大惊失色：“谢侯且慢！程义，快拦住他！”

千钧一发之际，程义猛扑上前死死攥住谢江手臂：“侯爷！万万不可啊！”

谢江自然并非真心求死，见有人阻拦，便顺势卸了力道。匕首“哐当”

落地，被程义一脚踢开。

徐崇上前一步，叹道：“谢侯此言，莫非是认为老夫竟是那般不通情理、睚眦必报之人？侯爷此举，岂非陷我于不义？”

“不敢，不敢！是谢某思虑不周，一时情急。”

谢江连忙致歉。

“往日旧怨，早已如云烟消散，老夫都不放在心上了。谢侯一片舐犊情深，实在令人动容。既然如此，老夫又岂能吝啬一味药材？”

徐崇转头吩咐，“程义，去库房将那半株养神芝取来。”

“是。”

程义领命而去。

谢江再次深深一揖：“相爷宽宏大量，慈悲为怀，谢某感激不尽，言语难表万一。”

徐崇拍拍他的肩，语气缓和：“都是为了孩子，老夫明白。谢六郎有个好父亲。谢侯，请坐吧。”

“谢相爷。”

待下人奉上茶，二人落座后，徐崇再度开口，目光中带着探究：“谢侯究竟从何处得知，这养神芝在我府上？”

“这……”

“可是不方便告知？”

徐崇眼睛微眯起。

谢江笑道：“倒也并非不便。是耿指挥使告知于我。至于他是从何得知，谢某就不得而知了。”

裴霜早已料到徐崇必会追问根源，因这养神芝的来历极为隐秘，恐怕连皇上都未必知晓。

这株灵药，原是霍珩赠予宁谦，宁谦又转交裴蕊娘。那时徐崇身体不适，裴蕊娘便将它拿来孝敬于他。

徐崇得知后，还曾笑责裴蕊娘小题大做，说他不过是小恙，何须如此珍稀之物。后来确实没等用上，他的病就好了。

至于霍珩是从何处得来，据裴蕊娘所说，是因为霍珩当年带人奇袭长陵山，从崖壁上攀上去后，到了长陵山巅亲自采的。

西陵人视长陵山为圣山，深信凡人绝无可能翻越，故在崖顶未设一兵一卒。这正是霍珩能出奇制胜的关键。他成功翻越圣山，无异于击碎了西陵人的信仰，导致敌军军心溃散，兵败如山倒，终换来一场酣畅淋漓的大胜。

从此西陵军对霍珩的名字闻风丧胆。

只是西陵人万万不会想到，这样一位震慑四方的战神将军，最终竟会亡于自家君王之手。

裴霜故意将线索引向耿集，不仅因他身份足够令徐崇重视，更因耿集当年与宁谦、霍珩交情匪浅。他知道这桩秘辛，并不令人意外，自然也不会引起徐崇的疑心。

“原来是耿指挥使……”

徐崇心中的疑虑渐渐消散。是耿集透露的，那便不奇怪了。他还以为是……

蕊娘早已逝去多年，他方才竟恍惚以为……她还活着？他摇摇头，暗自苦笑。

不多时，程义手捧锦盒返回：“请谢侯过目，可是此物？”

谢江取出霍元晦所绘的图样仔细比对。虽然盒中之物已被切去一半，但形态色泽仍可辨认：“确是养神芝无疑。”

“只是神芝仅余半株，不知是否够用？”

“够用，够用！太医说过，成芝一半足矣。多谢相爷恩赐！”

“谢侯不必多礼，快去救治六郎吧。”

谢江郑重接过锦盒，躬身一礼：“谢某告辞！”

徐崇目送他匆匆离去的背影，手指有一搭没一搭地捋着胡须，目光深沉。