四月初的“龙三角”
海域,笼罩在浓雾之中。
陆梭的五艘战船静静潜伏在雾霭里,如同蛰伏的海兽。前方三里处,十艘幽灵船被绳索串联,在海面上缓缓漂荡,航向正是西北——那条连接九州与琉球的主要航线。
“将军,所有引信已经设置完毕。”
爆破工匠禀报,“每艘船设置了三个爆炸点,使用延迟引信,从点火到爆炸大约一刻钟。引信线藏在船底,用油布包裹,不会被现。”
陆梭站在“镇远号”
的瞭望台上,透过浓雾观察着那些幽灵船。三天前,他故意放出消息,说九州水军在龙三角现幽灵船队,正在调查。消息应该已经传到女真耳中。
“女真会来吗?”
副手低声问。
“如果他们真与幽灵船有关,就一定会来。”
陆梭道,“这些船造价不菲,装了那么多火药,不可能轻易放弃。而且,他们需要确认幽灵船是否真的被现,是否需要提前引爆。”
正说着,瞭望哨突然压低声音:“东北方向,现船影!五艘,不,七艘……十艘!正向幽灵船靠近!”
陆梭举起望远镜。浓雾中,隐约可见十艘战船的轮廓,船型不是倭国样式,也不是女真样式,而是……高丽样式?
“高丽船?”
副手惊讶,“怎么会是高丽船?”
陆梭仔细观察。那些船确实是高丽龟船样式,但船帆和旗帜都被刻意涂抹,看不清标志。而且,船队行进间保持着严密的战斗队形,不像是普通商船或渔船。
“不是高丽水军。”
陆梭判断,“高丽水军纪律严明,不会这样藏头露尾。这些船……可能是女真缴获的高丽船,或者女真雇佣的高丽海盗。”
船队越来越近,在距离幽灵船一里处停下。一艘小船从大船上放下,载着七八个人,向幽灵船划去。
“上钩了。”
陆梭嘴角勾起,“传令,各船做好准备,听我号令。”
小船上的人登上幽灵船,开始检查。陆梭在望远镜中看到,那些人动作熟练,显然不是第一次接触这些船。他们在甲板上搜寻,然后进入船舱。
“他们在找引信。”
爆破工匠低声道,“但我们的引线藏得隐蔽,他们一时半会儿找不到。”
果然,一刻钟后,小船上的人返回大船。接着,大船上又放下几条小船,更多的人登上幽灵船,似乎要把这些船拖走。
“不能让他们拖走!”
副手急道。
陆梭却摆手:“不急。让他们拖。等他们把幽灵船拖离这片水域,我们再动手。”
“可万一他们现引信……”
“现不了。”
陆梭自信道,“引信藏在船底水下部分,除非他们把船整个翻过来,否则找不到。而且,他们现在急着转移这些船,不会仔细检查。”
正如陆梭所料,女真船队开始用绳索拖拽幽灵船。但就在此时,海上风向突变,浓雾开始散去。
“糟了!”
瞭望哨惊呼,“雾要散了!”
陆梭心中一惊。雾散之后,他们的埋伏就暴露了。而女真船队有十艘,数量占优,一旦现伏击,很可能掉头就跑,或者直接引爆幽灵船。
“不能等了!”
陆梭当机立断,“传令,出击!目标女真船队,集中火力攻击拖船!”
雾散前的最后一刻,五艘九州战船如离弦之箭冲出。火炮齐鸣,炮弹划破即将散尽的雾气,砸向女真船队。
突如其来的攻击让女真船队措手不及。两艘拖船被炮弹击中,绳索断裂,幽灵船重新在海面上漂荡。
“不要管幽灵船了!”
女真船队中,一个头目模样的人高喊,“迎敌!迎敌!”
但已经晚了。九州战船借着最后的雾气掩护,迅逼近。陆梭看到,女真船队中有三艘船明显不同——船身更大,炮位更多,甲板上站着的身穿女真铠甲的武士。
“果然是女真人!”
陆梭冷笑,“传令,‘镇远号’‘镇海号’攻击那三艘女真船,其余战船对付高丽船!”
海战瞬间白热化。炮声震天,箭矢横飞。女真船队的火炮威力不小,但精度较差。而九州战船的火炮经过威廉改良,射程更远,精度更高。
“轰!”
一开花弹击中一艘女真战船的侧舷,弹片四溅,甲板上死伤一片。
但女真武士悍不畏死,即使船身受损,仍拼命还击。更麻烦的是,那三艘女真战船开始向幽灵船靠近,显然想强行引爆。