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第644章 论十七世纪的效率（第2页）

即便决定增兵，调配公司旗下分散在全球的武装商船，

筹集用于贸易和贿赂的货物、招募愿意远航数年的亡命徒，又需半年至一年。

最后，这支新派出的舰队，将再次重复漫长的东行之旅。

英国与法国的信使，则需搭乘便船先前往他们在印度的贸易据点，

比如如苏拉特、本地治里，或辗转通过中东的陆路通道，

其传递路径更加迂回曲折，时间只长不短。

葡萄牙的卡布拉尔总督，除了向里斯本送求援信外，

那份关于秘密接触郑芝龙等势力的建议，则使用了更为隐秘的渠道，

经澳门、交趾支那或帝汶的葡萄牙商站传递，时间同样难以预估。

所有人心里都清楚，即便以最乐观的估计，

从消息出，到一支真正具备威慑力的欧洲联合舰队出现在大明东南沿海，

最快也需要两年半，更可能长达三年甚至四年。

这期间的变数，多如恒河沙数。

“三年……”

卡布拉尔在船舱内，对着粗糙的海图喃喃自语。

烛光将他阴郁的面孔投射在摇晃的舱壁上。

“三年时间，那位‘鬼王’又能做多少事？

明国那个小皇帝据说身体一直不好，三年后，坐在龙椅上的会是谁？”

他无从得知，他估算的这三年，

对钟擎而言，是何等宝贵的一段战略机遇期。

三年后，年幼的朱由检是否已接过皇位尚未可知。

但可以确定的是，三年时间，

足够天津港完成新一轮的扩建和强化，成为真正的钢铁母港；

足够辽东半岛上，依托盖州、旅顺等新收复的据点，建立起初步的近代化防御与生产体系；

钟擎规划中的，为重要据点提供稳定电力的电厂，很可能已从蓝图变为现实。

而更让卡布拉尔无法想象的是，

一条连接额仁塔拉与天津港的钢铁脉络——铁路。

早在天启四年底，这条被钟擎视为命脉的交通大动脉，

其前期的地质勘探、路线规划已然基本完成。

只待来年春天，大地解冻，便将投入海量的人力与物产，开始一寸寸地向东修筑。

三年时间，纵然无法全线贯通，也足以将河北、山西乃至蒙古草原的部分资源，

以前所未有的效率汇集到渤海之滨。

时间，站在拥有更强组织力的钟擎一边。

欧洲的列强们，却还在浩瀚的海洋与冗长的行政流程中，