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了一声，目光落在食盒上，和往常一样，都是他爱吃的菜，还单另带一小碟点心。

瞧着那食盒，恍然一切都没有变化，他想，昨夜的状况许是他多心了？

正想着，又听绿松纳闷道：“往日都是娘子亲自送来的，今日却让府内的女使送来，娘子难道不舒服吗？”

这厢孟玦还未来得及反应那话的意思，就听另一边传来突兀的笑语声。

孟玦抬眼望去，见是周明远的夫人王氏来了，挨着周明远坐着，桌案前放着食盒。两人低声说着话，周氏眉眼含笑，周明远亦是满脸痴笑，那份独属于二人之间的甜蜜气氛，着实令人看着发腻。

待周明远用过饭，王氏殷殷叮嘱几句，转身登车离去。

周明远一骨碌坐起来，走到孟玦身边，他早发觉刚才孟玦时不时扫着眼风过来，刚才碍于王氏，才没有问出声。这会便按捺不住好奇心，赶过来先问了一句：“韫白，你的任期似乎快到了，你准备多会回京？”

“约莫到下个月。”

“我见你刚才一直盯着我看，还以为舍不得我呢？”

周明远借着玩笑，问出话来。

孟玦自然懂他的意思，坦然道：“只是见你们夫妻二人相处甚是和睦”

，顿了一顿，“明远，我有一事，想请教于你。”

周明远挑眉看他，差点“呦”

一声，调侃一句“堂堂状元郎竟也有不会的来问我”

。但又见他神色郑重，便不好说那玩笑，只道：“韫白但说无妨。”

“我有一个朋友，”

孟玦斟酌着开口，“他与妻子素来相敬，只是前日，不知因何缘故，他妻子竟暗自垂泪。

“他追问再三，对方却不肯明说，只一味岔开话头。你说，这究竟是何原因？”

周明远闻言，先是一怔，随即放声大笑，拍着他的肩膀，笑得眉眼都弯了，心中暗道：“这‘朋友’，怕不就是韫白你自己吧？”

孟玦见他笑的花枝乱颤，一记眼刀飞了过去，周明远立马敛了笑，咳嗽两声打圆场，又细问了情况。

半晌后，周明远对着孟玦下了结论：“依我看呐，若是旁人，或许还有别的缘故，可若是韫白你——”

见孟玦脸色不对，连忙改口，“朋友，你的好友，像你好友这般的，平日里只知埋首书卷，于风月情事上一窍不通的，多半是……嗯，手法笨拙，不解风情，惹得夫人心里不畅快了。”

孟玦听得这话，眉头皱得更紧，脸色愈发木然，只觉得这番话十分离谱，竟不知该如何接话。

周明远瞧着他这副呆愣模样，又是一阵好笑，拍了拍他的胳膊：“你别这般愁眉苦脸的。你那春秋左传读得再多，于这夫妻之道上，也是半点用处没有。这样罢……”

他说着，凑近一步，肩抵着肩，压低声音道：“我回头差人回府，取几册话本过来，都是些闺阁里传的，你拿去瞧瞧，学着点里头的内容，保管比你读十年经史管用。”

孟玦皱了皱眉，将他的胳膊拨开，“不必了。”

说着起身，要去值房外的院子里透口气。

周明远瞧着他今日难得不拘于政务，诗词，便想着捉弄一番，对着远去的身影，大声喊道：“你当真不用我那闺房秘宝？”

孟玦耳尖是红的，脸色是青的，转头冷冷道：“若周兄如此闲暇，不若你去将今年的粮食税收情况整理成册，我正好要用。”

坏了。周明远欲哭无泪，差点忘了，孟玦这厮，最是小心眼。他拍了拍自己的嘴，暗自恼悔多嘴，要留下加班了！

中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，市人争饮。是时螯蟹新出，石榴、梨、枣、栗、葡萄，皆新上市【1】。

含香瞧出沈卿婉近日兴致不高，便借着采买的理由，将她拉出去散去。

节日热闹的氛围很是感染人，沈卿婉瞧着那熙熙攘攘的街市，心头积压的愁绪，短暂地抛到了脑后。

在热闹的街市盘桓至晚，猛地惊觉，竟然到了日西时分，不敢再多耽搁，放快了步子赶回家中。

到家后，沈卿婉便着手理着采买的东西。

含香站在身畔替她搭手，嘟囔道：“都是小娘喜欢的，娘子逛了半日，也不见买件自己用的。”

“我在孟家有吃有喝，什么都不缺，倒是小娘……”

话音一顿，没再说下去。

含香唏嘘道：“老爷昔日是知县，这次获罪，家道中落，而经手老爷案子的，偏偏是姑爷，也不知小娘那边情况如何？

沈卿婉轻叹一声：“如今家里出了这般事，她那里定然要受到波及，我没办法让她另立门户，也无法带着她一道生活，只能给些银钱傍身，总归是能让她少受些委屈。””

含香道：“娘子说得是。郎君的任期将至，也许下个月就该启程了，是该多照应些。”

沈卿婉听到“启程”

二字，心里不自觉地颤了颤。

她如今十分矛盾——一面装作什么也不知道，做好去盛京的准备；一面心里又惦记着那封和离书，觉得孟玦也许不会带她走了。

她的思想就这样反反复复地拉扯着，她感觉自己像那绷紧的弦，迟早有一天要受不住这一切“吧嗒”

断开。

风过庭院，吹得梧桐叶簌簌作响。沈卿婉抬眼瞧着外边的，树叶的边缘已包上了一层焦黄，像是炙热的夏天临走时留给绿色热烈的吻，灼烧了那稚嫩的心。

秋季的空气是脆而干燥的，总带了点别离的愁绪，就好像什么也留不住，森林留不住候鸟，树梢留不住树叶，一眨眼，就该到了下一个季节。

主仆二人说了几句闲话，红袖打着帘子进来通报：“娘子，郎君回来了，要去瑞和堂同老夫人用饭。”

沈卿婉闻言，换了身衣裳，提前去瑞和堂侍候。