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金发的青年在床褥里挣扎两下，好像将醒时忽然被谁魇住，又犹疑了下。

终于，周惊长醒了，摸着床沿慢慢坐起身来。他还有些头昏，抵着额头身体无力且酸痛。

鲜热的牛奶递到脸边，周惊长将微微无神的双眸眯起来，慢半拍才昏昏噩噩地看清楚，眼前那是萨明牧师。

萨明舒叹了一口气，躬身坐到床边，拿着碗给周惊长喝。

“惊长，还好你每次都能绝处逢生啊……否则，我该怎么对得起你呢？”

周惊长低头喝那碗牛乳，像是有些虚弱地抿唇，艰涩地下咽。

他喝半碗咳嗽一声，问：“现在是什么时候了？”

萨明轻拍他肩头：“你昏了两天，现在的具体日期是……”

周惊长身体稍有不适，听见时间后再次轻轻闭了闭眼。

如果没记错的话，距离他体内液·体炸药爆炸，还剩最后一天半。

可是他现在毫无力气，浑身像被泥巴回炉重造的还没成型，又乱又糟糕。

他往旁边，靠在临着窗子的墙面，垂眸说：“萨明……如果我就这样死了，你能帮我，给小苔和小花，带句话吗？”

萨明微微怔愣，放下牛乳碗，摸他的头，安慰道：“你受伤已经无大碍，从前那么多次都让你活下来了，怎么能这一次让你死了？”

周惊长悄无声息摇摇头，眼角弥漫上悲戚与苏醒后的沉默：“不是的……我……”

他侧了侧身，转开话题：“你就帮我跟小苔，和小花，说……说我会在他们看不见的地方，远远地等他们长大，等他们长大拥抱属于自己的人生。我真的很期待那一天……”

萨明站起来，去灶火上拿刚热好的饭，带着生气回答道：“你别瞎想，你自己不去告诉他们，我不会给你代劳的。否则我好不容易把你从山脚下扛回来，就是让你换个法子死的？”

咸花香肉羹端上来，萨明拿勺子一口一口喂周惊长吃掉。

周惊长不想吃，没胃口，萨明硬逼着掰他的脸强喂：“只要你在我这里，我就不可能看你不吃饭。你跟我倔什么呢……对我来说，你就是一个小辈的孩子罢了。”

周惊长多久没吃过萨明做的饭了，咽下去就是当初十八岁的熟悉记忆。

他想起当年误以为怀孕，醒来被萨明照顾着学习养两个小孩的情景，顺觉恍如隔世。

怎么都十年过去了，这十年，他究竟做了些什么呢……

萨明一边喂他吃饭，一边有点儿捉摸不定地问：“所以，你是独自离开了首都……那，喻说迟那边……”

周惊长听见那名字，眼神轻垂，又往萨明这里放了一点。

萨明知道对不住人，不自在地搅拌了两下勺子，翻起一勺营养满足的饭，再次递过去，小心道：“喻说迟是不是没有跟你说……”

“当年，让你看起来怀孕，塞给你两个孩子，是我自己的主意……”

“整件事情都跟他无关？”

周惊长没动：“什么意思啊……”

萨明梳理好心情，接着阐明：“就是，让你受到不公待遇，甚至害你的，那些，都跟喻说迟没关系。是我靠近你目的在先。比如，一步步成为圣临教的三使徒二使徒，给你去王宫讲经，那些都是我刻意接近你的。”

“至于很多年前我帮你逃出王宫，其实也不算是我在帮你。是那时候的喻说迟知道了国王的密谋，想帮你逃出来，才借我的教经，给你传递逃亡路线。也是他加入国王野区军，里应外合，只是你不知道他始终知道，才一而再再而三地误会了他，或者讨厌他。”

“……”

周惊长表情没什么变化，唯独觉得食物索然无味，只有心里苍白得泛苦。

萨明就继续怅然道：“喻说迟，他这个人啊……真的很骄傲，比你还骄傲。骨子里倔，甚至比你还倔。”

“他跟从小失去父母没两样，基本上在我眼底下长大。有时候我觉得他一定死了，可是他还总好端端活着，活着……傲立不屈。”

“可是他遇见你以后，好像什么都不那么重要了。为了一个重要的你，他也要不摆着端着了，自愿甘拜下风，向你俯首柔声。”

“你知道吗，我也不知道，他真的有那么喜欢你。”

萨明无奈笑着闭了闭眼，将手搭在周惊长手背上。

“他说他十几岁看见你，看你走过圣灵主教堂前那片金玫瑰海，像终于被命运照亮了一般，眼前豁然，内心开朗起来。”

周惊长的手明显在发颤，死水般的心重新生澜，跳得逐渐明显、剧烈。

“他说他没想到自己能进入王宫，还能隔三岔五不起眼地去花园看到你。那里很多有钱有家世的贵族啊，来到你的花园，总是会踩坏你的玫瑰，所以他就总缩在人家脚底下，重新照料那些金玫瑰。他这样就少不了被别人恶意中伤，但他无所谓，只想保护好你的花。”

“他说他最喜欢的就是雨天了。下雨的时候，帝京花园里没有旁人，他可以好好照料那些漂亮的金玫瑰。还有偶尔从阁楼传出来的圣临教经声。”

“他说他本来没想加入野区军，可他想报答公爵夫妇的恩情。公爵夫妇什么都不缺，只让他考虑参军。他不想当军人，因为会和家人聚少离多，可这样，他又怕自己胸无大志枉为人。”

萨明说着说着就笑了。

反倒是周惊长慢慢好了精神，眼睛都有些亮色泛开：“……之后呢？”

萨明：“之后，就是国王看上他了，要他为帝国的征途服务。他更加踌躇不决，因为他不喜欢玫也金的王室。后来就是你的缘故，他确定了你想离开帝京花园，当即就义无反顾了，说他同意加入。这样，至少是为了他想为了的，走上一条决定性的道路。”

周惊长默默听着不说话，手指头轻轻攥着衣角，很想知道后来喻说迟又是怎么想的。

萨明仿佛能读心，撑着脸打趣：“后来都流传我们玫也金的世俗圣灵意外怀孕了，但是孩子是谁的不知道。野区军是国王的亲信，基本由王室Alpha构成，他们最先知道消息，一定也炸翻天了。”

周惊长苦中作乐蹙眉笑了一下，问：“他有说什么吗？”

萨明：“他当时怎么想的我是不知道，就后边又在圣灵主教堂前遇见我，我问了一句，他的态度就很坏诶……他先冷冰冰地说跟他无关，之后像是白眼赐给我，说罪魁祸首是医生？是国王？反正不是他。我也就半虚伪半真实地求了他一句，现在，我猜那时他一定不动声色地忍着，早就气炸了。”

周惊长扶额，破涕为笑与于心不忍二种情绪同时点到心尖上来，又甜又酸的。

他慨然想起一年前首都的重逢大典，那时喻说迟看见自己牵着孩子，甚至中间小插曲托了一把，又是怎么个心理状态呢？