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沈瑞有些說不準了。

畢竟，沈瑾「記嫡」之事，雖使得沈瑞少繼承了一半產業，卻是徹底改變四房內宅格局，使得鄭氏失了「扶正」的底氣。要不然有沈瑾這個受張老安人長孫在，為了抬舉沈瑾的身份，張老安人肯定會力挺鄭氏扶正，就是沈舉人也要思量思量。

沈瑞尋思著，就聽沈全道：「自打嬸娘去了，四房的光景看著就不大好，之前不過是看著瑞哥兒在京里，才沒有被人欺到頭上去，要不然別說旁人，族裡盯著旁人產業烏雞眼也不是沒有。如今瑾哥兒功名在握，總算是能支撐起來了……」

沈瑞道：「大樹都是從內里爛的，瑾大哥再有上進心，也是小輩。如今源老爺在揚州任上，還省了不少麻煩，要是哪一日心血來潮想要上京，瑾大哥的日子就不好過……」

沈全道：「不能吧？雖說源大叔身上是教職，也是有品級的，怎麼會說舍就舍了？」

沈瑞道：「只盼著消消停停吧……」

沈瑞並非是得了南邊消息，不過是對沈舉人的性格不放心罷了。沈舉人的教職，還是沈洲給安排的，當初沈洲是好心，才挑的人傑地靈的揚州，可卻是高估了沈舉人的人品。沈舉人有兩大毛病，好色與愛財，到了揚州做官，就跟老鼠掉在米缸里，能忍著貪念才怪。

沈瑾的麻煩，不遠了。

揚州府，官學后街沈宅。

賀氏手中纏著手絹，難掩焦躁。旁邊站著個媽媽，安慰道：「太太別太擔心了，自打大爺中了解元，連知府老爺都給老爺下了帖子，旁人也客客氣氣的，沒有人會不開眼慢待老爺……」

賀氏苦笑道：「我不是怕旁人慢待老爺，我是怕旁人太高抬了老爺……只這半月，老爺就收了四個美婢、上千兩銀子的現銀了……」

第四百五十三章金榜題名（四）

直到入更時分，沈源才醉醺醺的回來，另外附帶了一頂小轎。

看著嬌滴滴的美婢，賀氏不由一陣氣悶。吩咐人將人安置到跨院，又叫婆子扶了沈源下去，賀氏才對跟著沈源出去的管事道：「那婢子是馮老爺所贈？」

管事躬身道：「正是，除了婢子，還有禮單。」說話間，掏出了禮單。

賀氏叫婢子接了，親自打開看了，不由心裡一哆嗦。

就是知曉馮老爺是揚州城裡數一數二的鹽商，這禮也太重了。畢竟沈源不過是九品教授，就算馮家有子弟在府學讀書，這饋贈也太豐厚了。

這禮單上，只現銀就五千兩，還有玉佛金杯等擺件，另有女子所用的釵環佩飾、綾羅綢緞，倒是色色齊全。

賀氏叫人將箱子抬上來，足足裝了六口箱子，物件之華美，是禮單上所不能提及的。

賀氏並不覺得欣喜，只覺得心驚，捏著禮單，只覺得心中沉甸甸。

禮下於人必有所求，馮老爺雖是商賈，卻是身上捐了功名的，是知府老爺的座上賓。這價值萬金的禮砸下來，所為何來？

賀氏並不愚笨，反而有幾分急智，否則也不會將鬥敗了婆母，將丈夫籠在掌心裡。

腦子裡轉了一圈，賀氏已經隱隱猜測到馮老爺的意圖，卻依舊心存了幾分僥倖，揉著太陽穴道：「今日馮家宴客，都請了什麼人做陪客？」

管事回道：「並無外人，只有馮老爺的幾位內兄做陪。」

賀氏只覺得太陽穴直跳，擺擺手打發那管事下去，面色抑鬱。

旁邊媽媽道：「禮雖重，卻沒有正經陪客，或許馮老爺家只是財大氣粗，禮物才這樣豐厚，太太也莫要太擔心了。」

賀氏冷笑道：「舅爺出來，還不是正經陪客，這是要做通家之好呢。老爺並不是才到揚州，馮家作甚前倨後恭？這哪裡是收禮，怕是賣兒子呢？」

媽媽倒吸了一口冷氣道：「不能吧？大爺可是解元，說不得還是狀元公，什麼高門顯宦的小娘子找不到，要從商賈人家聘媳婦？」

「要不是看中大爺，那是看上老爺不成？揚州城裡誰不曉得，馮老爺七個兒子，只有一個老來女，愛若心肝，今年正是及笄之年。」賀氏道。

媽媽道：「再是疼寵，那也是庶女……呸呸，就算是嫡女，商賈門第里出來，也配不上大爺啊。」

「換做旁人家，馮家或許是不敢想；換做咱們家，卻是未必，誰讓老爺是這樣的秉性。馮家想要算計老爺，連心思都不用費，只用銀子砸，就能讓老爺心甘情願點頭。」賀氏滿身疲憊道。

以沈源現下的身份，不過是府學的教授，可這三年來也是變著花樣從府學與學生身上撈錢。就是接了張老安人過來，也是為了一年一次的壽辰與年節多收禮。要不說揚州富庶，幾年下來，進帳也有上千兩。

賀氏婉轉勸了兩回，徒勞無益，險些夫妻情分都淡了。賀氏沒有法子，只能睜一隻眼閉一隻眼。

對於與自己年紀相仿的繼子沈瑾，賀氏並無惡感。沈源已經是知天命之年，就算賀氏有了親生子，以後也未必能靠上的老子，說不得還要依靠兄長。

為了這一點私心，在沈瑾收回名下產業，將沈源安排的管事都打發後，也是賀氏勸著沈源，才沒有讓沈源去發作沈瑾，使得父子之間沒有撕破臉。

媽媽是賀氏心腹，跟著到沈家來，看了好幾年，自是曉得自家老爺貪財好色的性子，不由咂舌道：「那大爺真要娶個商戶女做嫡妻？那也太可惜了。」