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張家幾個小的都耷拉下腦袋，張大爺、張二爺也抽抽搭搭，抹起眼淚來。

沈舉人聽著前頭想起舊事還有些心軟，不過看到張大爺、張二爺這跟女人似的抽搭，立時噁心住了，冷笑不已。

張老舅爺還罷，六十來歲的人，到了養老的年紀。張大爺、張二爺正值壯年，又識文斷字，到哪裡混不了一口吃喝，卻只知吃喝嫖賭，半生正事不做。還有那幾個小的，也多盡長成了，出去做活計學徒，怎就養活不了自己？

說來說去，不過是饞懶奸滑，不肯吃苦罷。

沈舉人的心，立時硬了。

他知道自己不心硬不行，張家如跗骨之蛆，要是讓他們盯上來，以後可斯巴不開。

張老舅爺老臉上，鼻涕眼淚混作一團，嗓子嚎得響於，也不見外甥寬慰自己，便淚眼模糊地望向沈舉人。

見沈舉人滿臉冷笑，透著幾分不耐煩，張老舅爺心下一沉，慢慢收了淚，道：「舅舅也不求旁的，只求外甥高抬貴手，予我們父子爺孫一口飯吃……你娘城南那處莊子，本也是從張家陪出……」

沈舉人嗤笑道：「舅舅是真發了癔症？當年張家陪的是一百二十畝地，那莊子如今是六頃莊子」

張老舅爺面上有些羞紅：「姐姐嫁過來四五十年，陪嫁莊子添些孽息又怎地？」

「舅舅是瞧上安人的陪嫁莊子？那不不會給張家，舅舅就不用想美事了」沈舉人絲毫不容情，一口回絕道。

「你」張老舅爺惱羞成怒，也沒了好臉色，剛想要說話，就聽沈舉人又道：「不過正如舅舅所說，總不能看著舅舅一家老小去喝東北風。舅舅家搬到莊子上去住，那處莊子就請舅舅代為管著。」

有句話說的好，叫「漫天要價，就地還錢」。

張老舅爺本想要撕破臉，惡語威脅，被沈舉人這一鬆口，又勾得心動：「那莊子裡每年出息？」

張老安人名下那處私產，除了張家早年陪嫁的那一百二十畝薄田外，其他66續續添的都是上田中田，不少還是經得張老舅爺的手，他自曉得那邊出息不少，一年下來三百多兩銀子是有的。

沈舉人道：「只要舅舅約束好表弟表侄，勿要生出什麼是非，惹得我家安人氣惱，那出息便孝順了舅舅。」

張老舅爺猶有不足，道：「那田契……」

沈舉人皺著眉，猶豫半晌，方道：「等舅舅百年後，老安人早年從張家陪出來的那百二十畝地，就與了兩位表弟。其他的，還請舅舅免開尊口。」

張老舅爺還要再說，沈舉人已不耐煩，站起身來：「舅舅若是覺得不夠，只管去學官那裡去告抓賊抓髒、抓姦抓雙，難道你空口白牙，還能奪了大哥廩生功名不成？學官也要掂量掂量，到底敢不敢得罪沈家。沈家各房在官場的不是一個、兩個，我就不信有人敢平白都得罪了」

一年三百兩齣息，死後還能有百二十畝地留給子孫，同現下不名一文比起來，已是天差地別。

張家已經「竹籃打水一場空」過一次，如何還敢折騰第一遭。

張老舅爺忙不迭點頭道：「夠，夠，就按外甥說的法子只是口說無憑……」

這舅甥兩個，舅舅覺得外甥心狠，外甥覺得舅舅奸滑，彼此都信不著，立契反而心裡都踏實。

沈舉人便吩咐人送上紙筆，一式兩份地寫了。

張家闔家搬到莊子上去住，那莊子依舊由沈家管事打理，張家人只有監看之責，不能直接插手。等到每年年底產息出來，若是張家子弟無人惹事，這產息便孝敬張老舅爺；若是張家子孫鬧事，小錯一次扣五十兩銀，中錯一次扣百五十兩，沾染官非為大錯此契終止。

對於舅舅一家，沈舉人是真怕了麻煩，這次是下狠心將他們一家拘住。

張老舅爺看的有些傻眼，吹鬍子道：「甚是大錯小錯？」

沈舉人便指了指紙上：「舅舅眼花了，這不都寫的明白？不違反律令引人非議，又同沈家不相於的為小錯，同沈家相於的為中錯，違反律令、沾染官非的是大錯。」

一式二份寫好，沈舉人也不著急，對張老舅爺道：「要不舅舅再思量幾日？」

張老舅爺強笑道：「不用麻煩二遭，如此正好……只是后街那宅子……」

沈舉人冷了臉道：「那宅子雖記在老安人名下不假，卻不是從張家陪來的。舅舅若是混忘了，直管尋了安人嫁妝單子出來對質」

張老舅爺見沈舉人沒有通融餘地，到底不敢惹惱了他，通快地簽字，按了手印，招呼著兒孫們走了。

至於他曾掏出的那五百兩莊票，自然在張老安人昏厥時，早就趁亂又踹在懷中。

這又是一筆爛帳，他同張大爺說的是得了五百兩，張大爺同張二爺說的是三百兩，這父子兄弟之間還有的墨跡。

沈舉人只叫下人送客，自己回書齋懊惱去了。

為了個張家姊妹，前頭舍了一千兩銀子，後邊又是一個莊子出息，使得四房境況越發緊，沈舉人如何能不悔？

張老安人直到黃昏時分，才睜開眼，喝了藥後，立時打發人去請沈舉人。

婆子婢子都打發出去，張老安人問追問張家之事解決法子。

當知曉張家去了城南莊子，沈舉人又應下張老舅爺百年後將那百二十畝陪嫁送還張家，張老安人呆坐許久，方幽幽地嘆了一口氣：「罷了，送還張家就送還張家……早清早了，以後也再無瓜葛……」