“不。”
皇帝再次打断。
“信中特意强调‘新月与沙丘共舞之地’,暗示是开阔的沙漠,不易埋伏重兵。”
“而且,对方既然敢邀请,必然有所准备。大张旗鼓,反而会吓跑他,或者……逼他鱼死网破。”
“你安排一支精锐的特种小队,携带远程通讯和支援装备,在约定地点十公里外隐蔽待命。”
“朕只带贴身侍卫和‘沙狐’陈少安,再加一名可靠的贝都因向导,轻车简从赴会。”
“记住,是‘赴会’,不是交战。除非朕出明确信号,否则不许靠近。”
“陛下,这太危险了!您是万金之躯……”
“朕的命是命,将士的命也是命。”
皇帝语气平静,“用人命去填一个可能空的陷阱,不值得。”
“如果对方真想杀朕,在巴林村庄、在炼油厂,都有比沙漠更好的机会。”
“他选在沙漠见面,要的是……谈话的空间。朕就给他这个空间,听听他想谈什么。”
周士第还想再劝,但看到皇帝决然的眼神,知道无法更改,只能领命。
“是!臣亲自带队,在支援位置坐镇。”
“但请陛下务必允许,在您和随行人员身上,安装最先进的定位和生命体征监测装置。一旦有异,我们可立即强攻。”
“可以。”
四月二十二日,黄昏。
帝国皇帝一行三辆经过伪装加固的越野车,在一名经验丰富的贝都因老向导带领下,驶离达曼,深入鲁卜哈利沙漠东北边缘。
夕阳将无垠的沙海染成一片燃烧的金红,沙丘起伏的曲线在光影中如同凝固的波涛。
热风卷着细沙,敲打着车窗。
按照信中所附的简陋地图和坐标,车队在沙漠中行驶了约两小时。
当最后一缕天光沉入沙丘背后,一弯新月悄然升起,清冷的月光与尚未散尽的霞光交织,给沙漠披上一层诡秘的银紫色纱衣。