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第72章 陈文强的密信（第1页）

陈乐天盯着手中那张薄薄的纸，指节捏得发白。

纸上只有四行字，墨迹未干，是父亲陈文强刚从京城快马送来的密信。信上说的不是紫檀生意，也不是李卫那边的新动向，而是一个让陈乐天脊背发凉的消息——

“曹家已遣散幕僚，李卫密报，抄家旨意不日即下。陈家须速断干系，万勿留任何把柄。”

他深吸一口气，将信纸凑近烛火。火舌舔上纸边，青烟升起，纸灰落在青砖地面上，被他用脚尖碾碎。

“出什么事了？”

年小刀靠在门框上，手里端着一碗凉透了的茶，目光落在陈乐天脸上。他跟了陈乐天三年，从京城到江南，从被同行围剿到绝地反击，还从没见过这位东家露出这种表情。

陈乐天没有立刻回答。他走到窗前，推开雕花木窗，江南五月的湿热空气涌进来，夹杂着巷子里叫卖莲蓬的吆喝声。秦淮河上的画舫刚刚点起灯笼，丝竹之声隐隐约约，仿佛另一个世界。

“小刀，”

他背对着年小刀，声音很轻，“你说，如果一个人明知道一座桥要塌，却不提醒桥上的人，算不算作恶？”

年小刀愣了一下，随即笑了：“东家，您这话问得忒没头没尾。桥要塌了，您又不欠桥上人的情，管他作甚？”

“如果桥上的人帮过你呢？”

“那便还了人情再走。”

年小刀干脆利落，“但别把自己搭进去。这世道，能自保已是本事。”

陈乐天闭上眼。

他想起了陈浩然。那个在曹家战战兢兢当了三年西席的堂弟，此刻正坐在即将被抄检的火山口上。陈家之所以能在江南站稳脚跟，靠的就是陈浩然从曹家传递的消息——哪条官道要修了，哪里的税卡要撤了，哪个漕运官员要调任了。这些信息每条都不值钱，但凑在一起，就是一张活地图。

可现在，这张地图要烧起来了。

曹頫的亏空案他早有耳闻，但没想到来得这么快。李卫那边传来的消息更加具体：康熙驾崩、雍正登基，新帝要拿几户亏空的织造开刀立威，曹家首当其冲。旨意已在路上，李卫虽然只是浙江巡抚，但作为雍正心腹，提前得到了风声。

李卫让陈家“速断干系”

，这话说得客气，翻译过来就是——赶紧跑，别被血溅到。

可问题是，陈浩然怎么跑？

陈乐天在屋里来回踱了十几圈，终于停下脚步。

“小刀，准备笔墨。我要给京城发两封信。一封给父亲，一封走李卫的路子给浩然。”

年小刀应了一声，转身去取文房四宝。陈乐天坐到书案前，研墨铺纸，笔尖蘸饱了墨，悬在半空良久，才落下第一笔。

给陈浩然的那封信，他斟酌了整整三遍。

第一遍写得太直白：“曹家将败，速辞馆离京。”

——这不行。信若被曹家的人截获，陈浩然必死无疑。

第二遍写得太过隐晦：“家中老母抱恙，盼归侍疾。”

——这也不行。陈浩然上个月刚回过一次家，曹家上下都知道他母亲身体硬朗，这个理由太假。

第三遍，他换了个写法。

“浩然吾弟：

闻汝近岁潜心经史，甚慰。家中藏有一部宋版《礼记》，蛀蚀过半，汝素精于版本之学，望速归共商修补之策。此事甚急，迟则书毁矣。

兄乐天顿首”

年小刀看着这封信，挠了挠头：“东家，这也太绕了吧？陈二爷能看懂？”

陈乐天将信纸折好，塞进信封，用火漆封了口：“他看得懂。”

“宋版《礼记》”

是暗号，“蛀蚀过半”

说的是曹家这艘船要沉，“速归共商修补之策”

就是让他赶紧找借口离开。至于“迟则书毁矣”

——不是书毁，是人亡。