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大明锦衣卫787（第10页）

三个月后，改良的银矿重新开工。宋应星站在新建的了望塔上，看着银白色的矿烟顺着陶制管道流入沉淀池。他翻开修订完成的《天工开物》，在"

五金篇"

末尾用朱砂写下："

财者，民之膏血也。取之无道，虽富必亡"

。远处传来矿工们新编的歌谣，歌声掠过吕梁山脉，将绯雾中的秘密永远葬入历史的尘埃。

绯雾诘问

崇祯九年深冬，密室里弥漫着硫磺与胭脂虫胶混合的刺鼻气味。宋应星被铁链锁在青铜刑架上，后颈的伤口还在渗血，却死死盯着对面太师椅上的晋商。那人正用和田玉扳指轻轻叩击银锭，翡翠戒面在烛光下泛着冷光，映得他脸上的笑容愈狰狞。

"

你们明知这是毒计，还要继续？那些工人的命就不是命？"

宋应星的声音在石壁间回荡，震落了墙角的蛛网。他想起矿场里老矿工王老汉布满黑斑的手，想起孩童们咳出血沫的惨状，胸腔里翻涌着难以遏制的怒火。

晋商慢条斯理地放下银锭，身后屏风上的《清明上河图》里，汴河商船的繁华与密室的阴森形成诡异对比。"

在商言商。"

他掸了掸袖口的云纹刺绣，"

每年不过死百八十个贱民，可这批带绯色光晕的银锭，能让我在扬州盐商那里多赚十万两！"

宋应星剧烈挣扎，铁链哗啦作响："

用活人试毒赚的银子，就不怕烫手？"

"

烫手？"

晋商突然大笑，抓起案头的账册甩在地上。泛黄的纸页间滑落半枚带血的铜钱，"

看看这个！上个月刚从南洋运来的胭脂虫胶，成本十两，却能让银价翻三倍！"

他俯身逼近，浓重的酒气喷在宋应星脸上，"

宋先生不是想完成《天工开物》？我给你黄金万两，让你书名刻在国子监石碑上！"

刑架旁的铜盆突然爆出火星，照亮了宋应星通红的双眼。他想起在分宜老家的油灯下，自己逐字校对"

乃破石取矿，经十二试炼"

的场景；想起王老汉临终前塞给他的染血手帕，上面用朱砂画着歪扭的"

救"

字。

"

我的书，是要写给天下匠人看的！"

宋应星突然力，额头重重撞向晋商面门。翡翠扳指应声而碎，晋商踉跄后退，撞翻了摆满银锭的博古架。混乱中，宋应星瞥见墙角暗格里的账本，封皮上"

毒雾账本"

四个朱砂字刺得他眼眶生疼。

"

给我往死里打！"

晋商捂着流血的额头嘶吼。黑衣人抡起的皮鞭裹挟着风声袭来，宋应星却死死盯着墙上悬挂的《货殖列传》拓本。当皮鞭抽在脊背的瞬间，他突然笑出声来，笑声里带着血沫："

陶朱公若泉下有知，定要被你们这些蛀虫气活！"

密室突然剧烈震动，爆炸声混着喊杀声从远处传来。宋应星透过铁窗，看见矿场方向燃起冲天火光。是王老汉的儿子带着矿工们举着矿镐杀来了！他们高举着写满化学公式的羊皮卷，上面"

氰化氢剧毒"

的字样在火光中如同判官的朱笔。

"

不好！"

晋商脸色骤变，抓起账本就往密道跑。宋应星拼尽最后力气挣断铁链，抄起地上的银锭追了上去。当他在巷道口堵住晋商时，对方正将账本往油灯上凑。

"

住手！"