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大明锦衣卫787（第9页）

氰化氢"

字样，在跳跃的光影里如同带血的符咒。

突然，窗棂出细微的吱呀声。宋应星警觉地抬头，只见三道黑影已破窗而入。还未及呼救，浸透麻药的麻布便捂住口鼻，意识坠入黑暗前的瞬间，他瞥见为黑衣人腰间晃动的银质算盘——正是晋商商号的标记。

再度睁眼时，宋应星现自己置身于一间密室。潮湿的石壁渗着水珠，墙角的铜盆里燃着硫磺，刺鼻的气味掩盖了空气中残留的胭脂虫红酸腐味。檀木椅上，身着织金锦袍的晋商正把玩着一枚银锭，翡翠扳指与金属碰撞出清响。

"

宋先生果然名不虚传。"

晋商嘴角勾起冷笑，银锭在烛光下流转着诡异的绯色光晕，"

三日前在矿场刮胶取样，昨夜又在客栈做毒气试验。。。。。。"

他突然将银锭重重拍在桌上，"

可惜，有些秘密，还是永远埋在肚子里的好。"

宋应星撑着沉重的头颅环顾四周，这才注意到墙上悬挂的《货殖列传》拓本。当视线扫过"

务完物，无息币"

的名句时，心中涌起一阵悲凉。他握紧藏在袖中的碎瓷片，强作镇定："

林掌柜用活人试毒，就不怕遭天谴？"

"

天谴？"

晋商突然大笑，笑声震得梁上的灰尘簌簌落下，"

宋先生可知这银锭为何能让徽商争相求购？"

他举起银锭迎向烛光，锭面的红斑在光影中扭曲如血花，"

胭脂虫胶与汞蒸汽生成的汞红素，不仅能掩盖毒气，更让银锭呈现出独一无二的霞光色。"

密室突然响起铁链拖拽声。两名家丁押着面黄肌瘦的孩童从屏风后走出，宋应星认出那是老矿工王老汉的孙子。孩子手腕上的紫斑与矿场工人如出一辙，却仍倔强地瞪着晋商："

坏蛋！宋先生说你们在害人！"

"

放开他！"

宋应星猛地起身，却被黑衣人按住肩膀。晋商慢条斯理地掏出火折子点燃水烟袋，青色烟雾中传来阴恻恻的话语："

只要宋先生在《天工开物》里添句话——胭脂虫胶可净化烟气，我便送你黄金千两，保你名满天下。"

"

我的书是写给天下匠人看的！"

宋应星突然力撞向身旁的黑衣人。混乱中，他摸到墙上悬挂的青铜剑，剑锋出鞘的寒光映出晋商骤然变色的脸。然而还未等他挥剑，后颈便重重挨了一击，手中的剑"

当啷"

坠地。

"

敬酒不吃吃罚酒。"

晋商的声音从耳鸣中传来，宋应星被按在刑架上，看着家丁将烧红的烙铁缓缓靠近。剧痛袭来的瞬间，他突然想起在分宜老宅做试验的场景——当铅锡在分馏釜中因熔点差异自然分层时，那种精妙的物理法则，与眼前扭曲的人心形成荒诞的对照。

不知过了多久，密室突然剧烈震动。爆炸声混着喊杀声从远处传来，宋应星透过铁窗，看见矿场方向燃起冲天火光。是王老汉带着矿工们举着火把杀来了！他们高举着宋应星藏在工棚的试验记录，上面"

氰化氢剧毒"

的字样在火光中鲜红如血。

"

不好！"

晋商脸色大变，抓起案头的账本就想逃跑。宋应星趁机挣脱束缚，抄起砚台砸向对方后脑。追逐中，账本散落一地，宋应星瞥见其中一页记载着触目惊心的数字："

本月因毒烟致死矿工十七人，抚恤金支出纹银二十两"

。

当宋应星冲出密室时，黎明的第一缕阳光正刺破绯色雾霭。他望着欢呼的矿工们解救出被困的妇孺，望着王老汉抱着孙子喜极而泣，终于明白自己九死一生守护的，不仅是科学的真相，更是世道人心最后的底线。