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第865章 是时候动动江南的钱袋子了（第2页）

两个名头，名义上完全正当。

西北王李唐当下风头正劲，连王氏都在漠北吃了闷亏，他崔护算什么？

“拖。”

崔护沉吟良久，吐出一个字，跟着补充道：

“就说漕务繁杂，档案浩如烟海，整理需要时间。先给他们一部分不痛不痒的。同时，给京里和江南各位老朋友递个话，就说西北王李唐要查漕运的账，怕是醉翁之意不在酒。”

说完，他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“另外，让下面的人准备准备。该补的窟窿，赶紧补。该抹平的账，抓紧抹。该闭上嘴的人……让他们知道利害。”

两个幕僚心领神会，躬身退下。

崔护独自留在后堂，听着窗外的雨声。

他知道，平静的日子到头了。

西北王李唐这把刀，终于要割到江南这块最丰腴、也最敏感的肉上了。

躲是躲不过的，只能想办法，让这把刀割下去的时候，别伤到自己的筋骨，或者……让这把刀，先去割到别人的肉。

……

江宁（南京），织造衙门附近的“云锦阁”

。

这里是江南顶尖丝绸商号的汇聚地。

三楼一间僻静的雅室里，几个衣着华贵、气质精明的商人正在密谈。桌上没有酒菜，只有清茶和几份账册副本。

“北边来的消息，都听到了吧？”

坐在上的是个微胖的老者，姓沈，苏州沈家的掌舵人之一，主要做生丝和绸缎北运的生意，与漕帮关系极深。

“听到了。崔总督那边传了话，西北王要查漕运，来势汹汹。”

一个中年商人忧心忡忡，“咱们每年走漕运北上的货，数量、价值、还有……那些‘额外的费用’，可都经不起细查。”

“细查？”

另一个年轻些的商人冷笑接话，“他们查得过来吗？运河上下，几十个重要仓场，上百个厘卡，成千上万的船户、脚夫、胥吏。水浑着呢！他西北王再有能耐，手也伸不了这么长、这么细！”

沈老脸上神情凝重地摇了摇头，正容说道：

“莫要小瞧。漠北的事忘了？那铁鸟飞得可不近。这位王爷，不按常理出牌。他查漕运是假，借机整顿河道，建立新规矩，顺便清理掉一些不听他话的人，恐怕才是真。”

说完他抿了口茶，轻轻合上茶盖，接着缓缓道：

“我沈家，还有在座各位，这些年靠着运河吃饭，也没少给沿路神仙上供。大家是一条绳上的蚂蚱。西北王要是真把漕运的旧账翻个底朝天，咱们谁也别想干净。”

“那沈老的意思是？”

“两条腿走路。”

沈老眼神陡凝，竖起两根手指，“第一，该打点的，继续打点。崔总督那边，朝里相关的几位大人那边，心意要足。让他们在前面顶着。第二……”

他压低了声音：“西北王不是要推行唐’和分段债券吗？听说在北方弄得风生水起。咱们也未必非要在一棵树上吊死。可以有限度地接触一下。比如，用一部分唐币结算，或者认购一点他们那个债券，尤其是跟江南织造、水路运输相关的项目。既是示好，也是留条后路。”

“这……会不会惹怒崔总督和北边那些大佬？”