一句话,说得断断续续,耗尽了他全身的力气,说完之后,老人的呼吸,愈发急促,眼神却紧紧盯着秦阳,等待着他的回答。
秦阳彻底愣住了。
他看着老人那双浑浊却满是恳切的眼睛,心中掀起了滔天巨浪。
他万万没有想到,这位素未谋面、即将离世的苍茫国主,竟然会在临死之前,将整个苍茫国的重担,托付给他这个外人,托付给他这个从下界而来、与苍茫国毫无干系的人。
苍茫国,虽破败不堪,积重难返,内乱不止,可终究是一方国度,疆域辽阔,子民众多。接手这个国家,就意味着接手了一副千钧重担,接手了数不尽的麻烦与凶险。
三位皇子野心勃勃,定然不会臣服于他;朝堂旧臣,派系林立,未必会真心归附;国家贫穷衰败,粮草短缺,民心涣散,百废待兴,想要重整山河,难度极大。
秦阳沉默了很久,很久。
他看着老人眼中的恳切与期盼,看着老人即将油尽灯枯的模样,又想起了沿途所见,那些流离失所、饥寒交迫的百姓,想起了自己落霞城的一亿子民。
良久,秦阳缓缓握紧了老人的手,眼神坚定,语气郑重,一字一句地说道:“好。朕答应你。”
“朕向你保证,朕定会竭尽所能,守护好苍茫国,守护好这片土地上的百姓,绝不会让你的儿子,毁了这个国家。”
简简单单一句话,却重若千钧。
老人听到秦阳的承诺,紧绷的神情,瞬间放松下来,脸上露出了一抹释然、开心的笑容,那是他病了这么久以来,最真切、最放松的笑容。
他看着秦阳,轻轻点了点头,声音微弱得几乎听不见:“好……好……有你这句……朕就放心了……朕……朕可以安心去了……”
说完这句话,老人握着秦阳的手,缓缓松开,那双浑浊的眼睛,带着一丝释然与安心,缓缓闭上了。
胸口的起伏,渐渐微弱,最终,彻底归于平静。
床边的太医,连忙上前,伸手探了探老人的鼻息,又把了把脉,随后对着王伯安,轻轻摇了摇头。
国主,驾崩了。
王伯安见状,双腿一软,跪倒在地,泪水瞬间夺眶而出,失声痛哭:“陛下!陛下您醒醒啊!”
殿内的太医、侍从,也纷纷跪倒在地,痛哭失声,寝殿之内,一片哀恸。
秦阳缓缓站起身,看着床上已然离世的国主,心中满是沉重。
他答应了国主的托付,便意味着,他从此刻起,肩上多了一副千钧重担,多了一个国家的责任。
他沉默着,转身走出了寝殿。
殿外的阳光,透过云层,洒在身上,可秦阳却觉得,周身一片冰凉,心中沉甸甸的,毫无轻松之感。
郭嘉快步跟了出来,走到秦阳身边,看着他沉重的神色,轻声问道:“陛下,您……您真的答应国主了?答应接手这苍茫国?”
秦阳望着远方,目光深邃,轻轻点了点头,声音平静却带着一丝沉重:“答应了。”
郭嘉眉头微蹙,语气凝重地说道:“陛下,您可知这答应二字,意味着什么?这苍茫国,内乱多年,积重难返,三位皇子野心勃勃,朝堂派系林立,国家贫穷衰败,接手这样一个烂摊子,无异于接下一副千斤重担,前路凶险,步步荆棘啊。”
秦阳自然知道其中的凶险与艰难,他转头看向郭嘉,脸上的沉重,渐渐褪去,取而代之的是一抹坚定与从容。
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“朕知道。”
郭嘉看着他,依旧不解:“既然知道,那您为何还要答应?咱们在落霞城,安稳度日,训练兵马,积蓄实力,不好吗?何必非要趟这趟浑水,接手这烂摊子?”
秦阳没有立刻回答,而是缓缓抬起头,望向远方,那是落霞城的方向。
他的眼中,闪过一丝温柔,那是对他子民的牵挂与责任。
许久,秦阳缓缓开口,语气坚定,带着不容置疑的决心:“因为,朕也需要这个国家。”
郭嘉闻言,微微一怔,一时之间,没有明白秦阳的意思。
秦阳转头,看向郭嘉,眼中闪过一丝锐利的光芒,缓缓解释道:“落霞城,终究太小了。朕带着一亿子民,困在这小小的边陲小城,粮草、资源、地盘,终究有限,长此以往,根本养不活这么多人,更别说谋求更大的发展,在这修真界立足。”
“咱们需要更大的地盘,更多的资源,更广阔的天地,来安置子民,发展实力。苍茫国,虽然破败,虽然积重难返,可它终究是一个完整的国度,有辽阔的疆域,有众多的子民,有现成的根基。”
“只要咱们接手过来,重整朝纲,平定内乱,安抚民心,发展生产,这个破败的国家,就能成为咱们在这修真界,最稳固的根基,最强大的后盾。”
郭嘉听完秦阳的话,愣了片刻,随即恍然大悟,眼中闪过一丝赞叹,脸上露出一抹笑容,轻轻摇了摇头:“陛下,您这算盘,打得可真是响啊。看似接下了一副重担,实则是为咱们的未来,铺好了路。”
秦阳闻言,也笑了,笑容中带着几分从容与自信:“彼此彼此,奉孝你一向足智多谋,想必心中,早已有所谋划了吧。”
两人相视一笑,之前的沉重与担忧,瞬间消散,取而代之的是对未来的谋划与信心。
国主驾崩,国都之内,必然大乱,三位皇子,很快就会得知消息,一场更加惨烈的王位争夺战,即将拉开序幕。
而这,正是秦阳所期待的。
鹬蚌相争,渔翁得利。
他要做那个最后的渔翁,收拾残局,入主苍茫国,完成对国主的承诺,也为自己的子民,谋一个更好的未来。