主簿一愣:“娜娜塔?商团首领远在安军州城,也要…?”
“对。”
安怀恩从抽屉里取出一枚刻着河西节度府印记的铜质腰牌,连同手令一起递给主簿。
“告诉她,这是节帅亲自交代的事,务必在三个月内,凑足百斤金砂。若于阗不够,让她往疏勒、怛罗斯那边想办法。”
主簿领命,转身去安排信使。
两日后,一名信使身背革囊,腰悬铜牌,快马出了沙州西门。
沿着丝路古道,一路向西。
沿途经过敦煌、寿昌,穿过八百流沙,抵达蒲昌海南岸,沿湖西去。
七日后,于阗安军州城。
于阗国地处塔里木盆地南缘,绿洲丰饶,产玉产金。
城门外商队络绎,粟特人、回鹘人、汉人,各色面孔穿梭其间。
河西商栈设在城西,是一座夯土筑成的院落,门口挂着“河西公社商栈”
的木牌。院内堆着西域的货物——玉石、香料、药材、羊毛,几名伙计正忙着装卸。
娜娜塔蹲在账桌前,手里拨着算筹,对着一摞商货清单皱眉。
娜娜塔三十出头,河西商团首领,高鼻深目,也是董灼一手扶持起来的河西官商。
这些年带着商队跑西域,能说一口流利的于阗语和粟特语。
院外传来马蹄声,一名风尘仆仆的信使翻身下马,径直走进院内。
“娜娜塔首领,沙州安使君的急信!”
娜娜塔放下算筹,起身接过革囊,拆开火漆。
手令上安怀恩的字迹她认得,旁边还附了一张董灼亲笔写的手令。
娜娜塔看完,眉头微挑。
“三个月,百斤金砂…”
自言自语,目光扫过院内的货物,又看向远处于阗城里的方向。
信使站在一旁喘着粗气,摘下皮囊灌水。
娜娜塔转身走进账房,从柜子里取出一卷商路图,摊在案上。
于阗本地产金,但产量有限,百斤不是小数目。
要凑够,得往疏勒、怛罗斯那边走,甚至要联系更西边的商队。
娜娜塔提起笔,在纸上写了几行字,又唤来副手。
“阿达,你带一队人,往疏勒走一趟。那边的商队常有从河中来的金砂,有多少收多少,价高无妨。”
副手阿达是个精干的粟特汉子,闻言点头:
“首领,那于阗本地的呢?”
“本地的我来想办法。”
娜娜塔收起舆图。
“于阗王宫、寺院、富商,手里都有存金。我去找几个老关系,花点钱总能撬出来。”
她顿了顿,又补了一句:“节帅亲自交代的事,耽误不得。”
阿达领命,转身去召集人手。
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