笔趣阁

第610章 火舟回头（第2页）

二十余艘火舟看似朝大宁舰队铺来，最前一列却越走越挤。北列向南偏，中列受深槽水流拖拽，南列船尾也在向北摆。三列火舟的间距正在缩小。

倭国人只看见被风吹向外海的火和烟。他们看不见水面之下那道已经转向的潮。

“若现在打沉前船呢？”

萧清棠问。

顾七舟看向最前两艘。“沉船会停在深槽里，后船可能从两侧分开。若不沉，只让它们失舵横转，底流会把船尾继续往中口拖。”

“多久能横过来？”

“按当前流，半刻钟上下。”

沈砚取过两枚火舟木标，横着放到中口前方。“那就帮它们转个身。”

萧清棠抬眼看他。沈砚指向前列两艘火舟。“别打船腹，也别打桅。打侧舵。”

“左边那艘打右侧舵索，右边那艘打左侧。让两艘船朝中间偏，横在后续火舟前头。”

炮术官看向萧清棠，等她军令。

她只略一思量，便抬手道：“中口五号船，打前列左舟右舵。六号船，打前列右舟左舵。”

“各一试射，复核后再打。不得击穿船腹。”

两艘快船仍守在原来的深槽两侧。炮位缓缓转动。

最前两艘火舟已经烧得通红，船上死士以湿布蒙面，拼命压着舵轮，让船艏对准外海。长缆在火舟之间绷紧，后船推着前船不断向前。

五号船先开火。短炮声被火舟燃烧的噼啪声盖住大半。霰铁扫过左舟船尾，打碎舵台外板，也打断了两道舵索。船尾立刻向北摆动，船头则在风力推动下向南偏去。

六号船第一稍高，只掠过右舟船尾护板。测距学员马上报数。“高半分，偏右一丈。”

炮手压低炮口，第二随即打出。右舟左侧舵索崩断。它与左舟转向相反，船头向北，船尾向南。两艘火舟像两扇正在合拢的门，在中口前方缓慢横转。

船上倭国死士察觉不对，立刻去砍连接后船的长缆。左舟上的人刚抡起斧头，倾斜火焰便从船艏卷到舵台。油草燃出的热浪逼得他连退数步，斧子脱手落入火里。

后方火舟仍在往前。岸上高台看见火墙向外推进，鼓点越来越急。内湾的倭国主力舰也开始升帆，显然认定两艘铁甲舰很快就要为避火让出位置。

萧清棠盯着两艘横转的前舟。“还不够。”

顾七舟道：“再等一轮底流。”

长浪从中口外侧涌过。火舟船头被东南风推向外，吃水更深的船尾却被退潮回流拽向中线。两股力一前一后扯住船身，转向度陡然加快。

左舟先横了过来。右舟紧随其后。两艘船之间只剩不到二十丈，断裂的舵索和燃烧长缆拖在水中。后方第一列火舟来不及改向，船头直直撞上横船侧舷。

砰的一声闷响。火星、燃油与断木一同飞起。

第三艘火舟被后船继续往前推，舰艏挤入两艘横船之间。第四艘想向南绕开，船尾又被底流拉回中口，反而与第三艘并在一处。

倭国火墙没有散。它被压得更密了。

常福举着望远镜，喃喃道：“他们自己挤成一堆了。”

“还差一点。”

沈砚道。

萧清棠看向镇海号与靖海号的船位。两舰此刻仍压在中口外线，若纹丝不动，倭国主将未必肯把后列火舟全部送出来。只要对方留下一部分船，现潮向有异后，仍能割断连接索分散火势。

她抬手道：“全舰听汽笛。”

“镇海号、靖海号及中口两艘快船，统一后撤半个船位。”

“北口、南口封锁点不动。后撤只减倒车，不许转向，不许乱序。”