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第573章 第一礁站（第2页）

沈砚觉得他对鱼干的理解正在向格物学靠近，便没再多问。

岛上守军已经在栈桥尽头列队。值守军官穿着被盐风吹硬的军服，身后有几名水兵手臂上还缠着布。有人伤在夜袭，有人则是在修栈桥、清碎礁时割破了手脚。

他们原本准备了一面新旗和一张盖着红布的木案。

木案旁还摆着一坛酒。

沈砚乘小艇靠岸，脚刚踏上栈桥，便看见那副架势。

“这是做什么？”

值守军官抱拳道：“王爷，主力舰队次抵达海外补给站，弟兄们想着，是否该举行一场立礁仪式。升旗、祭海，再请王爷为此地题名。”

沈砚看了看酒坛，又看了看红布下露出一角的石碑。

“仪式先免了。”

值守军官一怔。

“船上的煤耗表还热着，补给舰刚系稳，淡水粮秣舰还在外头等泊位。”

沈砚迈过那张木案，“这时候祭海，海未必感动，后队肯定要骂人。”

几名守岛水兵没忍住，低头笑了笑。

沈砚指向那坛酒：“留着。今晚换岗后，没当值的人可以分一碗。石碑先盖好，别急着刻。”

“是。”

他没有去信号塔，也没有先看那面迎风招展的大宁旗，只转头对顾七舟道：“先看潮尺。”

顾七舟点头，带着两名军校学员跟上。

潮尺立在栈桥最外侧，用一根涂过桐油的硬木钉入礁缝。尺面刻着分寸，旁边另有每日涨退潮记录。夜袭那一晚的最高潮线被朱色标出，之后几日则用黑墨续记。

沈砚蹲下看了片刻。

“今日实际潮位，比先遣图上高多少？”

守岛领航学员答道：“涨潮最高时高两寸，退潮最低处相差不到一寸。近五日风向偏东，外湾涌水略高。若满载补给舰入湾，应留三寸额外余量。”

顾七舟翻开随身潮录，对照时辰与风向。

“夜里还会再涨一轮。”

“所以淡水粮秣舰不能急着进。”

沈砚站起身，“等燃煤补给舰退出，再重新测一次湾口。两艘胖子别在窄门里见面，亲热起来，谁都拉不开。”

守岛水兵又笑了。

远处燃煤补给舰像是听懂了这句，蒸汽吊臂正好出一声低鸣，将一箱检修铁件吊上栈桥。

看完潮位，沈砚径直去了煤仓。

新煤仓建在背风高处，仓底以粗木梁架起，离地约两尺。下方风道没有被杂物堵住，竹排、油布与分隔木板也依照命令铺好。仓顶做成双层斜坡，外层挡雨，内层留缝通风。

夜袭时被火烧过的一角已完全拆掉。

新换木料上刷了防潮油，边缘还留着工匠落锯后的浅痕。

沈砚没有站在门口看一眼便走，而是让人从仓内上、中、下三层各取一筐煤。

上层煤块干硬，敲击时声音清脆。

中层稍带潮气，却没有结块。

最下层靠近竹排的煤色更深，沈砚抓起一把，在掌中用力一捏，指缝间只落下细碎煤屑，没有渗水，也没有黏成团。

顾七舟则伸手摸了摸仓底木梁。