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第550章 帝国的心跳（第2页）

户部尚书忙道：“臣已让人按王爷所说，十日一汇总，异常另报。”

萧明玥坐在御案后，指尖压着一张刚从钱庄送来的宝钞样张。

那薄薄一张纸，看着轻，却让她眼底多了一层沉静。

她道：“银子入库，纸钞行市，钱脉终于不再散着乱跑。”

沈砚笑了笑：“陛下这话很有央行行长风范。”

萧明玥抬眼：“又是什么怪话？”

“夸您管钱厉害。”

“少贫。”

她把宝钞放回案上，淡淡道：“钱脉稳了，铁路那边如何？”

沈砚脸上的笑意收了些。

“今日午后，第一段运煤铁路全线合拢。”

萧明玥指尖微顿。

西暖阁里静了一瞬。

随后，她起身道：“备驾。”

京郊北山下，今日人比当初放榜还多。

当然，能进最内圈的只有工部、兵工厂、巡检司、铁路督办和少数御前官员。普通百姓被拦在远处山坡和村口，却也挡不住伸长脖子往里看。

一条黑亮的铁轨，从北山矿场脚下伸出，越过新建的小桥，穿过已经夯实的路基，笔直指向远处兵工厂的高炉区。

铁轨两侧的碎石道床压得极实，枕木一根根排列整齐，像一串被钉进大地里的骨节。

曾经闹过风水的青槐村，如今不少村民都在铁轨旁做工。

一个老农蹲在远处坡上，抱着孙子看热闹，嘴里还念叨：“看见没？这就是当初说要断龙脉的铁轨。断个屁，俺家大郎跟着修路，半月挣的钱比过去一季还多。”

孙子指着远处冒烟的黑影：“爷，那是什么？”

老农眯起眼。

铁轨尽头，北山矿场方向，一台蒸汽火车头正缓缓吐出白汽。

比当初在兵工厂试验道上那台更大，也更沉。锅炉外壁被擦得黑亮，前头的烟囱突突喷着烟，铁轮压在轨上，像一头终于被放出圈栏的钢铁兽。

它身后拖着十几节货车。

每节车厢里，都装着满满的优质焦炭。

银灰色的焦炭在阳光下泛着冷硬的光，一车连着一车，重量足有数万斤。若用牛马拉，不知要多少车马、多少脚夫、多少日夜，才能把这些黑色硬粮送进兵工厂。

今日，只需一列火车。

老张头站在火车头旁，头上扎着一块被煤灰染黑的布巾，激动得胡子都在抖。

“压力稳不稳？”

锅炉匠趴在表盘前，嗓子紧：“稳！”

“连杆呢？”

“无异响！”

“刹车？”