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第494章 装甲合拢（第2页）

它没有高耸风帆，也没有两侧夸张外露的明轮轮舱。庞大的龙骨和肋架已全部定形，船体轮廓低矮而修长，像一头正伏在船台上的深海凶兽。大半钢板已经铆接上去，黑灰色的装甲在晨雾与炉火映照下泛着一种冷得近乎无情的光。尾部水线下方，那套新造的螺旋桨尾轴传动结构还露着半截，像这头怪物尚未彻底藏好的獠牙。

它已足够震慑人。

可越是这种时候，越经不起差错。

因为一旦下水试航时尾轴进水、密封失效，或锅炉主汽压崩掉，那便不是小修小补。

而是足够让这艘耗费无数钢铁、工匠、银子和心血的战争机器，当场变成全东南最大的笑话。

沈砚看了老张头一眼，倒没急着先安抚，只道：“图和试压记录呢？”

老张头立刻扭头大吼：“把尾轴总图、底舱测尺和锅炉昨夜记录都给我搬过来！”

旁边人一阵乱跑。

沈砚又问：“最后几块板还没合？”

“还差右舷尾部两块、左舷中段一块、船脊上一道收口板。”

老张头说着，声音更低了点，“可我不敢让他们闭得太快。尾轴和底舱蒸汽线若不先拿稳，外头壳子一封死，再往里钻人修，就得像老鼠进灶膛。”

沈砚点了点头。

“那就先看底下。”

——

铁甲舰的底舱，比外头看着还要压人。

顺着临时搭起的钢木扶梯往下走，温度便一层层往上涌。狭窄的通道里挂着几盏防风油灯，灯火被热气蒸得黄，照在尚未封死的钢板和纵横交错的管线上，显得整片空间像一只正在烧热的铁肚子。

脚下是未彻底完工的甲板骨架，四周是隔舱板、加强肋、锅炉底座和刚刚装上去不久的传动轴座。几名工匠正赤着上身蹲在尾轴舱里，一边抹汗一边用灯照着那根粗壮的主轴与舱壁穿出点的结合部，神色一个比一个凝重。

沈砚刚下去，一股热浪便正正扑在脸上。

常福只跟下来半截，就被那股闷热和油铁味儿顶得脑门晕，扶着梯子苦着脸道：“少爷，我在上头给您守着，免得有人偷了您的定海王府。”

沈砚头也不回：“你是怕热死吧？”

“这叫自知之明。”

常福很诚实。

萧清棠却没退，直接跟着下了底舱。她向来不怕这点苦热，站在那狭窄甬道里，目光先落在那套尾轴结构上，问老张头：“哪里最险？”

老张头立刻蹲下，用手里木尺点着那处圆形穿轴口。

“这儿。”

“螺旋桨在外头，主轴一路穿到里头动力机组。轴得转，壳得死，转的时候不能卡，死的时候又不能让海水顺着缝进来。”

“先前明轮主舰没这毛病，轮在外头，传动大半都不在吃水线下。可现在螺旋桨藏水下，轴从船尾穿出去，这口一旦封不好，海还没打，人先自己灌沉了。”

沈砚蹲下身，伸手摸了摸那圈已经试装过的密封结构。

外层是钢制轴套，内层压着一圈圈浸油麻绳，最外面还夹了一层铅片垫。思路其实不算错，可问题在于，这东西若只按静态密封去做，短时或许能撑，一旦长时间高转动，摩擦热、受力偏移和海水反压叠上去，麻绳与铅垫的受力会开始不均，局部磨损后便很容易出缝。

他抬头问：“昨夜试转了多久？”

旁边一名尾轴匠赶紧道：“回王爷，先空轴慢转两刻，后又挂负重转了一刻多。转的时候还成，可停下来后拆开一看，里圈麻绳有一段吃得太狠，铅垫也有点偏压。”