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第396章 迷雾重重的东南（第5页）

萧清棠站在他身侧，目光落在那片彩旗香案和满脸悲色的官员身上，眼底冷得像冰。

“我现在就很怀疑。”

“那是因为你看惯了死人，不爱看活人演戏。”

船身缓缓向码头靠去。

系缆，落板，甲板上火器新军分列两侧，步伐整齐，压得整个靠岸过程没有半点混乱。工匠与辎重船仍停在后头，只最前这几艘主船先行靠岸。

船板刚一搭稳，码头上便齐刷刷弯下去一大片。

“恭迎太傅大人！”

“恭迎二殿下！”

“东南军民，盼朝廷如久旱望甘霖！”

声音很响，也很整齐。

布政使更是红着眼眶，上前几步，几乎像是压着哭腔开口。

“太傅大人，二殿下，东南苦海寇久矣！如今二位亲至，实乃我东南百姓之福，是朝廷救命之恩哪！”

旁边几名知府县令立刻跟着附和，人人一脸痛心疾，仿佛恨不能当场扑地请罪。

靖海王府那名使者也恰到好处地上前，先深深一礼，才道：“王爷闻知太傅与二殿下将至，彻夜未眠，连连叮嘱下官务必代府相迎。东南乱局至此，王爷与地方上下无不痛心，唯盼朝廷早定波澜。”

这番话，说得极漂亮。

姿态低，情分足，忠心也摆得满满当当。

可越漂亮，越假。

沈砚站在船板尽头，目光缓缓扫过眼前这一张张或悲戚、或恭顺、或焦灼的脸。

香烟在晨雾里袅袅散开，彩旗在风里猎猎作响，地方官和王府使者站得像一幅画，连身后那些差役和随从都摆出了最规矩的样子。

一张东南大网，就这么明明白白铺在他脚下。

而这网最厉害的地方，不在刀，不在绳。

在于它看起来，竟像一片忠心。

沈砚忽然笑了。

“诸位辛苦。”

他声音温和，像真被这阵仗打动了几分。

“本官与二殿下一路南来，原还担心东南上下心神已乱，如今见诸位如此齐整迎接，倒是放心了不少。”

布政使连忙躬身更深。

“太傅言重，东南再乱，也不敢失了朝廷体统。”

“说得好。”

沈砚点头，“体统，最要紧。”

说完，他终于抬步下船。

萧清棠紧随其后，目光冰冷地从那群人脸上一一扫过，压得前排几个地方官连头都更低了几分。

晨风掠过港口，香烟未散，彩旗未歇。

东南的戏台，终于在这一刻，真正开场了。