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第154章 水泥（第1页）

废砖窑里的火，已经连着烧了三天两夜。

山坳里白天看着荒，夜里却像藏着一口不肯熄的怪炉。窑口时明时暗，风箱一拉，火舌便猛地往里卷，映得四周石壁都红。地上堆满了敲碎的石灰石、黏土、铁渣，还有一袋袋被反复碾磨过的灰色粉末。空气里全是呛人的石灰味和焦烟味，吸一口都像在喉咙里刮砂。

沈砚站在窑口前，眼下青黑一片，袖口和前襟全是灰，连头梢都沾着白粉。

若让京城里那些见惯了他绯袍玉带的人看见，只怕真要怀疑这位户部员外郎是不是被人绑来山里烧炭了。

“这一炉，先停火。”

他盯着窑里看了片刻，终于摆手。

老张头和几个工匠早被烤得满脸通红，闻言都像捡了条命，连忙把风箱停下。几个年轻些的工匠拿着铁钩子，把窑底烧好的熟料一点点扒拉出来。

落在地上的东西，已经不是最初的石灰石和黏土模样，而是一块块灰黑交杂、表面泛着烧结色泽的硬疙瘩。

常福蹲在一旁，捏着鼻子看了半天，终于还是没忍住。

“少爷，这玩意儿……真成了？”

沈砚没立刻答，只弯腰捡起一块，在手里掂了掂，又拿铁锤轻轻一敲。

“火候差不多了，这一炉比前头几炉都好。”

“不是，奴才的意思是——”

常福一脸纠结，“这东西看着跟煤渣拌泥块也没多大区别啊。您前几天说得跟神兵利器出世似的，奴才还当今天能看见什么光亮的宝贝。结果就这？”

他伸出两根手指，嫌弃地捻了捻那块熟料上的灰。

“灰扑扑的，还不如做几块香皂来得实在。至少香皂洗脸的时候，夫人小姐们见了会高兴，这玩意儿拿出去，怕是狗都懒得闻。”

旁边几个工匠原本憋着没敢吭声，听他这么一说，脸上神情顿时有点绷不住了。

老张头咳了一声，小心翼翼道：“东家，常福这话糙是糙了些，可意思……倒也差不多。咱们这几日又烧又砸，手都快抡废了，最后就弄出这一堆灰褐色粉末。您说它能保命固城，老汉不是不信您，就是……实在有些看不出来。”

“对啊东家。”

“这东西瞧着跟灶灰也差不了太多。”

“真能拿来砌墙修仓？”

“怕不是下场雨就化了吧？”

工匠们你一句我一句，声音都不大，却满是怀疑。

连站在树下抱剑看了半天的萧清棠，眉头都微微皱了皱。

她今日仍是一身利落劲装，长高束，衬得肩背极直。连日跟着守在砖窑外，她倒没显半点疲态，只是看着地上那堆灰褐色粉末时，眼底也有一丝难得的迟疑。

“沈砚。”

她抬了抬下巴，语气里带着一点不遮掩的调侃，“你前几日信誓旦旦，说要弄个能修城保命的东西出来。我还当你要把兵部那群人的家伙事都比下去。结果绕来绕去，你现在是在山里玩泥巴？”

常福听得连连点头：“殿下这话说得太对了，少爷最近像是越活越回去了。”

沈砚看了他一眼。

“你要是再多说一句，我就把你拌进这堆泥里，给未来的大宁基建先添第一块料。”