夜色还没散尽,京郊外几处暗仓里,盐袋已经堆成了小山。
这些盐,都是昨夜暗渡陈仓运进来的粗货。袋口一解,扑出来的不是雪白细盐,而是一股苦涩的咸腥气。盐粒黄,夹着细碎砂石和结块,拿手一搓,指腹都能磨出粗糙感。
这是大宁朝最常见的盐。
也是大公主麾下那几家盐商如今捂在仓里、准备高价卖给满京城百姓的盐。
周老账房站在暗仓门口,低头抓了一把,眉头皱得死紧。
“少爷,这东西……真能做出花来?”
常福蹲在旁边,也捏了一撮,刚往嘴里舔了一下,脸立刻皱成了苦瓜。
“呸呸呸!”
“这哪是盐,简直像拿海水泡过臭石头!”
韩六河在旁边乐了:“京城盐铺里卖的也就这味儿,你还当平日吃的是仙丹?”
“那也不耽误它难吃啊。”
常福一边吐口水一边龇牙,“少爷,您昨晚说今天要给这帮盐商来个什么‘降维打击’,总不能是把这玩意儿换个袋子,再卖得更贵吧?”
沈砚没理他,只抬头看向不远处临时搭起来的隐秘作坊。
那作坊本是旧砖料场改出来的,外头看着破旧,里头却已连夜清出几口大锅、几排木架和数只新做的木桶。工匠们早早便被叫来,此刻正站在一旁,脸上都带着压不住的困惑。
他们烧窑、做玻璃、做瓶子还行,可拿盐进作坊,还是头一回见。
其中一个老匠忍不住问:“东家,这盐不都是直接卖么?咱们把盐运到这儿来,又煮锅又架桶的,到底是要做什么?”
沈砚这才笑了笑。
“做一件很简单的事。”
“把这些粗盐,洗干净。”
工匠们齐齐一愣。
洗盐?
盐还能洗?
周老账房虽然知道自家少爷的脑子一向邪门,可听到这话,还是忍不住低声道:“少爷,盐这东西见水不就化了?您这不是越洗越没?”
“化了才好。”
沈砚走进作坊,抬手拍了拍一只大木桶,“不化,怎么把脏东西拎出去?”
他说完,神色也认真下来。
“都听好,今天这活不难,难的是别自己先把自己绕晕了。”
“第一步,把粗盐全倒进大锅,烧水化开。”
“第二步,用细布先滤一遍,把能看见的砂石、泥屑和杂渣先过掉。”
“第三步,盐水再过木炭层。”
他指了指旁边已经备好的几只大桶。桶底垫了细石,中间铺粗砂,上头压着一层捣碎洗净的木炭,最上头又盖了细布。
“盐水从上头慢慢往下渗。那些苦涩的杂味,木炭能吸掉一部分,细渣也会留住。”