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第72章 雕版与活字的雏形（第3页）

头两天，院里怨气很重。

因为这活儿看着实在不像正常人能想出来的。

一屋子小木块，刻得眼都要瞎。刻工们一边刻，一边还得分门别类。一个“之”

字多刻几个，一个“也”

字多留几枚，遇上笔画多的字，还总容易刻崩角。

常福看了半天，只觉得满案都是小木头疙瘩，脑仁都在疼。

“少爷，这玩意儿以后真能比整版快？”

“你要是现在就看得出来，还要我做什么。”

沈砚低头翻着自己写的常用字单，“少废话，把刻好的按韵和部先分开，别一会儿排的时候找个‘国’字找到天黑。”

字模做出来后，第二个麻烦更大。

排版。

一枚枚小木字摆到木框里，稍不留神便歪，排满一页后，轻轻一碰又可能散。许木匠原本还只是觉得麻烦，等真上手排第一版，气得胡子都快吹起来了。

“这比绣花还烦！”

“绣花至少线不乱跑，这字一歪，全歪！”

沈砚自己也没轻松到哪儿去。

他记得活字大概原理，可真正落地，细处全是坑。字块松了不行，紧了也不行；木框压得太死，印面发闷；压得太松，刷墨时直接带字起飞。

折腾了一整日，第一版排好的文章，看着倒像一页文，结果一刷，糊得像刚从雨里捞出来。

常福拿着废稿，表情十分精彩：“少爷，这不是印书，这是给字洗澡。”

沈砚把废稿夺过来看了一眼，面无表情：“记下来。第一回死于字高低不平，第二回若还死在这儿，我就把你也削成字模。”

接着便是固定。

沈砚让人试了几种法子，最后把松脂、蜡和一点灰料混着熬，反复试其软硬。太软，字晃；太硬，又不便拆版。灶房里一连几天都是一股奇怪的胶香味，惹得常福直皱鼻子。

“咱们现在到底是开书坊，还是熬糖坊？”

“闭嘴。”

沈砚拿木片搅着那锅半透明的胶，“这锅东西比你值钱。”

终于，等木字刻得差不多，排版也摸出点章法，固定的胶料也试到勉强合适时，沈砚决定印第一张正经样稿。

选的不是长文。

是一篇不算太长的短札。

常用字多，便于试。

众人围在长案边，大气都不太敢出。

排好的字模嵌在框里，四边用木条压紧，再用熬好的松脂蜡料固定。沈砚亲自检查了一遍，确认字面高低大致齐平，这才点头。

“上墨。”

梁三捏着刷子，小心往字面上滚墨。

“轻点，别刷成泥。”

“纸。”

纸覆上去，压板一落。

院里一下静得只剩呼吸声。

常福伸长脖子，紧张得像要看自己儿子落地。

片刻后，纸揭开。

一张整齐的字稿，端端正正落在众人眼前。