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第33章 酒楼试探（第2页）

沈砚端起茶，“不过我不是猫，诸位问问也无妨。”

几人互相看了一眼，像是没料到他接得这么痛快。

黄面文士这才开口，声音平缓，不带架子：“既然如此，便当闲谈。假设一地水患，灾民数万，州府求粮，上面批下三万石。可粮从邻州运去，沿路要过两县、一府、数道驿站。若是你来经手，最先看什么？”

这题一抛出来，常福便先有些发懵。

三万石、几州几县、驿站转运，光听着都头大。

可沈砚却没立刻接术语，也没摆什么“治大国如烹小鲜”

的空话，只把茶盏放下，随口道：“先看四样。”

黄面文士目光一顿：“哪四样？”

“路、粮、时、人。”

他说得太朴素，朴素到桌上几人都微微愣了一下。

清瘦文士眉头轻蹙，像是觉得这回答太浅：“细说。”

“先说路。”

沈砚伸出一根手指，“地图上看，两县一府不过几笔线，真运起来，得先问路有没有断。桥塌没塌，堤冲没冲，哪段还能走车，哪段得改船，若都不成，是不是得拆成小股绕。路不通，后头都白搭。三万石粮，不会因为文书写了三万石，就自己飞过去。”

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那微胖文士原本端着茶，此刻手指却轻轻收了收。

沈砚又道：“第二是粮。别只盯着总数。要看是什么粮，陈粮新粮，霉没霉，装成什么样，袋口封得牢不牢。真到灾地能吃多少，不是看出库时写多少。若上头批三万石，路上潮一潮、漏一漏、偷一偷，到了地头还剩两万七，算谁的？”

程姓文士下意识问：“那便该严查损耗。”

“查当然要查。”

沈砚看了他一眼，“可你光会查，救不了眼下的命。第三样就是时。灾民断炊，不是等秋后算账。今天饿和十天后饿，都是饿，但死人速度不一样。粮走多久，第一批什么时候到，能不能先送快粮，不够再补大宗，这比‘总共批了多少’更要命。”

桌上几人神色已渐渐收了轻慢。

沈砚却还没停。

“最后是人。”

“谁押运，谁接手，谁登记，谁分发。运粮的人凭什么不偷？驿站的人凭什么不拖？地方胥吏凭什么不先给自己亲戚开仓？你若不给这一路上的人一个能算得明白的规矩，只靠一张‘严禁侵吞’的告示，那粮走不到灾地，先在路上被吃掉半层。”

这话一出，桌上竟安静了片刻。

那清瘦文士最先开口，语气已不似先前那样随意：“依你之见，如何让运粮的人不偷？”

“全不偷，不现实。”

沈砚很干脆，“别拿圣人要求押车的脚夫和驿卒，他们要吃饭。”

几人神情俱是一滞。

沈砚接着道：“能做的，是让他偷得不划算，拖得不划算。比如一批粮拆成几段记，出一段、到一段、差多少，别都记在最后一个倒霉鬼头上。押运的人若知道前后都有账，沿路驿站也要按印，那胆子就先小一半。再比如，别让一个人独吞好处，也别让一个人独担罪。该有油水的地方给点明路，总比逼得人人都走暗路强。”

微胖文士忍不住追问：“那若灾地催得急，直接把三万石一股脑压过去，不是更快？”

“快个鬼。”

沈砚摇头，“你把粮一股脑压过去，沿线价格先乱。车队一过，脚夫、牲口、草料、船价都涨，附近几州先被你带出一波抢价。灾地未必立刻活，沿路百姓先跟着叫苦。何况灾地仓储若接不住，粮堆在那里，霉得更快，分发也更乱。救灾不是谁仓门大就往谁家门口倒米，是得让同样一车粮，多活更多人。”

这最后一句说完，桌上几位中年文士竟都没有立刻接话。

外头楼下还有喧闹，酒楼里跑堂的小二也仍在穿梭，可这一桌却像被单独隔了出来。

程姓文士原本还想拿几句术语压一压，此刻却忽然觉得那些“常平仓”

“折耗率”

“驿递调拨”

之类的词，竟都没有眼前这人说得直。

因为他说的全是最土的话。

路通不通。