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第535章 三兄弟齐聚（第2页）

卢象晋提着一个小竹篮从侧门进来，篮子里装着几块豆腐和一把青菜。他走到灶房门口放下篮子，在衣摆上擦了擦手，走过来拍了拍卢象观的肩膀：“我在路上比你多走了几天。从江南到山东，再到山西，沿途看了不少地方。豫北的屯田庄、太原的工坊和集市，比咱们江南不少县镇还繁荣。那些跟着冠军侯的百姓，日子确实过得不错。”

卢象观正要反驳，卢象晋抬手止住了他：“你先别急着争。今晚住下来，明天我带你出去走走，看看太原的工坊、集市、学堂。看完再说。”

次日清晨，天刚放亮，卢象晋便敲开了卢象观的房门。三弟还在整理衣袍，一脸不情愿地跟着二哥出了门。

太原城的早市已经开了，街道两侧的摊位沿着路面一字排开。卖菜的、卖粮的、卖布匹的、卖日用杂货的，叫卖声和讨价还价声混在一起。

卢象观的目光扫过那些摊位，停在一个卖玻璃镜的摊前。

那面镜子镶在黄铜框里，镜面磨得极薄极亮，照出的人影清晰如真。摊主开价五两银子，卢象观忍不住冷笑了一声：“一面镜子卖五两银，抵得上寻常百姓半年的口粮。奇技淫巧，奢靡浮夸。这位冠军侯治下，竟容许这等奢侈之物在市面流通。”

卢象晋没有反驳，只是拉了拉他的袖子：“你跟我来。”

两人穿过几条街巷，来到城南一片更宽敞的集市区域。这里的摊位比早市简单得多，卖的是粗盐、粗布、杂粮、铁锅等百姓日用之物。卢象晋在一个卖粗盐的摊前停下，问了一句价钱，摊主报了一个数。

卢象观听到后，眉头微蹙，那盐价比江南低了将近三成。

卢象晋又带他看了布匹、粮食和铁锅的价格，都比江南便宜不少。

一个卖粗布的老妇坐在摊位后面，手里正在纳鞋底，针线在手中穿梭，动作利落。卢象观站在她摊前看了一会儿，忽然问道：“老人家，你这布卖这么便宜，能赚到钱吗？”

老妇抬头看了他一眼，咧嘴笑道：“赚是赚不多的，但够吃饭就行。这粮食价格不高，多亏侯爷，这日子比以前好上不少。侯爷说了，物价稳了，咱们老百姓的日子才过得踏实。”

卢象观没有再问，只是站在摊位前沉默了一会儿。

走出集市后，两人沿着城墙根往回走。卢象观沉默了一路，走到一条僻静的巷口时终于停下脚步：

“二哥，你带我看了这些，无非是想告诉我这位冠军侯治下，百姓过得不错。可你有没有想过，百姓过得好，难道就能抵消他对朝廷的不臣之心吗？他手里有兵、有船、有炮，却按兵不动，任由李自成在南方称帝、清军在关外虎视眈眈。他在太原把物价压得再低、把集市办得再热闹，这跟忠君爱国有什么关系？”

卢象晋没有立刻回答，只是放缓了脚步，安静地听着。

卢象观继续说了下去：“我们是读书人，从小读的是圣贤书，学的是忠孝节义。朝廷有难，身为臣子就该挺身而出，这才是为臣之道。”

卢象晋停下脚步，转过身来看着弟弟：“你说得对，我们是读书人，读的是圣贤书。可你有没有想过，圣贤书里讲的是什么？是让天下人过上好日子。如果一个人能让治下的百姓吃上饭、穿上衣、买得起盐和布，你说这算不算忠君爱国？还是说，只有死在战场上才算忠君？”

“孟子有云：民为贵，社稷次之，君为轻。那到底是百姓重要还是皇帝重要？”

卢象晋拍了拍他的肩膀：“三弟，我不是在替冠军侯说话。我只是想让你看到事情的另外一面。朝廷的粮饷不出来的时候，太原的百姓没有饿肚子。江南的米价涨到三钱一斗的时候，太原的粮价还稳在七分。这些事情，总得有人来做。”