太原总兵府后宅。
李慕烟正坐在暖阁中,面前的矮案上摊着几幅各色布料的样本,手边放着一盏温热的红枣茶。她正端详着其中一块藏青色的布料,听到院门响动,抬头看见王景安从廊下走过来,便放下布料:“今日怎么回得早?”
王景安走进暖阁,在旁边的椅子上坐下,随手拿起一块布料看了看:“批完了几道公文,没什么急事了。”
李慕烟看了他一眼,把布料叠好放在案角:“我有个想法,想跟你说说。咱们承稷今年快五岁了,翻过年就该开蒙读书了。前些日子我问了几个将领家里的孩子,岁数都差不多大,如今太原城里权贵子弟不少,总不能都散在各处。我想办一处学堂,专门收咱们军中将领的子弟来读书。一则孩子们在一块有人作伴,二则安全也放心,免得各家自己请先生,来路不明。”
王景安放下布料,靠向椅背:“你想得周到。那就办吧。我从大学堂里寻几个靠得住的先生,经文、算术、地理、历法都教,西洋那套也可以教一些。另外,这事传下去,凡我部下将领的子弟,经过申请都可以来入学,不收束修,食宿自理。”
李慕烟点了点头:“那我去张罗先生的住处和学堂的家具,刘璃说她知道城南有处空院子,前后两进,宽敞安静,正合适。”
王景安微微一愣:“你跟刘璃已经商量过了?”
“你啊,这么忙,哪能在意这些小事?这些事我自己做主。刘璃、彩云、锦瑟她们也都说愿意帮忙,周婉清还画了几张桌椅的样式图。”
“好。那就交给你们办。”
崇祯十六年春,湖广,襄阳城外。
李自成的旗帜已经插遍了半个湖广。自去年冬从南阳南下以来,他的大军如破竹之势连克襄阳、荆州、承天等地,兵锋直指武昌。沿途明军望风披靡,或降或溃,几乎没有遇到像样的抵抗。
李自成的部众已扩充至数十万之众,所过之处开仓放粮、分田于民,流民附之如潮水,队伍越打越多,声势日隆。
三月初,李自成攻陷承天。
这里是嘉靖皇帝的龙兴之地,建有规模宏大的显陵。
李自成下令将显陵享殿焚毁,祭器尽数砸碎,又在承天府衙门外斩杀了在此据守的湖广巡抚宋一鹤,将其级悬于城门。消息传到京师时,朱由检正在乾清宫用午膳,听完禀报后,内忧外患,这一连串打击下差点昏迷过去。
半个月后,武昌陷落。楚王朱华奎被李自成从王府中搜出,押至城头。
李自成站在城楼上,低头看了这位体态臃肿的藩王一眼,只说了四个字:“开仓放粮。”
楚王随即被斩,头颅悬于武昌城门之上。这是李自成攻破的第四座藩王府邸,唐王、福王、襄王之后,又添一位楚王,王爷终结者的名号再次响彻天下。