众人约莫行进了两个小时后,耳边开始传来汩汩的水声,空气中湿润的水汽也明显加重。
扒开一片浓密的藤蔓,眼前豁然开朗。
一条宽阔的河流在月光下泛着粼粼波光,水流平缓。
但水色幽深,看不清底下情况。
河流在此处拐弯,形成一个隐秘的河湾。
一侧是陡峭的崖壁,崖壁底部靠近水面的地方,赫然有一个黑漆漆的、不断向外涌出阴冷水汽的河洞。
宽约两丈、高不足一丈,如同巨兽蛰伏的咽喉。
“就是这里了,葫芦口水洞。”
雪莉杨对照着地图和陈玉楼画的草图,低声道:“洞口的形状确实像个歪倒的葫芦嘴。”
洞口附近的河滩上,散落着一些朽烂的木板和竹竿,还有捆绑用的藤条痕迹。
看来以前曾有人在此制作过筏子,或许是更早的探险者,或许是那两个失踪的寨民。
事不宜迟。
众人迅速动手,利用带来的防水布、充气浮囊(雪莉杨通过特殊渠道搞到的稀罕物)和坚韧的绳索。
结合岸边找到的一些还算结实的毛竹,快速扎成两个简易的皮筏竹筏混合体。
筏子不大,每个仅能载两三人,但胜在轻便可控。
姜烨和任婷婷一筏,胡八一、雪莉杨、王胖子一筏。
“检查装备,尤其是防水措施。”
“照明设备、武器、丹药符箓,放在最容易取用的地方。”
姜烨最后嘱咐道:“一旦入洞、光线全无,水流情况不明,任何意外都可能被放大。”
“跟紧,保持安静。。。。。。尽量用眼神和手势交流。”
众人点头,将头灯和强光手电固定好。
检查了武器保险(关东军要塞中所得),将姜烨分发的辟瘴清心丹含在舌下,雄黄驱虫散的小包绑在手腕或腰间。
胡八一那一筏还特意将冲锋枪和手雷放在防水袋里,置于触手可及之处。
姜烨当先将皮筏推入水中,与任婷婷轻盈跃上。
胡八一等人紧随其后,两艘简易筏子一前一后如同两片无声的落叶,漂向那黑暗的洞口。
甫一进入水洞光线骤暗,只有头灯和手电的光柱刺破浓稠的黑暗。
洞内比想象中宽阔,穹顶高悬,但水道曲折,怪石嶙峋。
河水冰凉刺骨,带着一股浓郁的、混合了水腥、苔藓和某种难以言喻的陈旧腐朽气息。
水声在洞内回荡,变得空洞而遥远。
刚开始一段,除了黑暗和阴冷并无异状。
众人都屏息凝神,警惕地观察着四周。
洞壁上长满了湿滑的苔藓和奇怪的菌类,在手电光下泛着幽幽的荧光。
偶尔有水滴从钟乳石上落下,发出清脆的“滴答”
声。
然而随着深入,姜烨的眉头渐渐皱起。
“血感”
在这充满水汽和复杂回声的环境里受到些微干扰,但仍能清晰地感知到。
这水道之中,弥漫着一种极其稀薄、却无孔不入的阴怨气息。
如同浸透了某种陈年血泪的雾气,沉在水底、附在石壁上。
更令姜烨警觉的是,水下的生命信号开始变得密集而诡异。
并非鱼群,而是一种更微小、更凝聚、带着贪婪与死寂意味的信号。
潜伏在黑暗的水体深处,似乎对上方经过的“活物”
充满了渴望。
“小心水下。”
姜烨用极低的声音提醒,声音在洞内轻轻回荡。