第二天一早,四人五马(一匹驮运物资)带着八条猎犬。
在乡亲们担忧和叮嘱的目光中,离开了岗岗营子,向着西北方向的深山老林进发。
英子一马当先,她换了身利落的猎装。
背着猎枪,腰挎猎刀,骑在马上身姿矫健。
指挥着猎犬在前方探路,显得英姿飒爽,与平日里那个围着红纱巾的羞涩少女判若两人。
她果然对这片山林了如指掌,哪里有近道,哪里水源干净,哪里可能有毒虫野兽都清清楚楚。
山路崎岖难行,林木越来越茂密,人迹罕至。
第一天就在枯燥的跋涉中度过,晚上找了个背风的山坳扎营。
英子熟练地布置警戒,猎犬们自动散开在四周。
姜烨默默观察、暗自点头,这姑娘确实是个好手。
第二天下午,地势变得更加险峻。
古树参天、藤蔓缠绕,光线都暗了下来,空气中弥漫着陈年腐叶和湿土的气息。
英子勒住马,指着前方一道云雾缭绕、两侧山崖陡峭如同双手合抱的幽深峡谷入口:“姜叔叔,胡叔叔,前面就是野人沟了。”
“再往里,就是野人沟那邪性地儿的边缘。”
“咱们今晚就在这沟口外扎营吧,明天再决定进不进。”
几人下马,找了块相对平坦干燥的地方准备宿营。
王凯旋一路颠簸,早就憋坏了。
说了声“我去放个水”
,就拎着裤子钻进了旁边的灌木丛。
就在这时,异变突生!
灌木丛深处猛地传来一声闷雷般的嘶吼,紧接着是王凯旋变了调的惊呼和灌木剧烈晃动的声音!
“胖子!”
胡八一一惊,抄起靠在马鞍上的工兵铲就要冲过去。
“别动!”
英子反应极快,低喝一声,同时口中发出一声短促尖利的唿哨!
只见那五只猎犬如同离弦之箭,“嗖”
地扑向王凯旋所在的方位!
下一刻,一头体型巨大、鬃毛如钢针、獠牙外翻、眼睛通红的成年野公猪,轰隆隆撞开灌木冲了出来!
王凯旋连滚带爬地跟在后面,裤子都没提利索、狼狈不堪。
野猪显然被激怒了,低着头,獠牙对准最近的目标。
刚从侧面绕过来的胡八一,就要冲撞!
“砰!”
清脆的枪声响起,在山谷间回荡。
英子不知何时已经单膝跪地,手中那杆老式猎枪稳稳架在臂弯,枪口冒着一缕青烟。
子弹精准地打在野猪前腿关节稍上方的位置,并非致命伤,却足以让它冲锋的势头一歪,发出一声痛嚎。
“黑虎!上!”
英子又是一声令下。
那只最为雄壮、名叫黑虎的头獒,如同黑色闪电般扑上,一口咬住野猪的后腿肌腱!
另外两只獒犬和几只猎犬也一拥而上,配合默契。
有的骚扰正面,有的撕扯侧腹,顿时将野猪困住。
野猪疯狂挣扎,力量惊人,甩飞了一只猎犬,獠牙差点划伤黑虎。
但英子已经重新装填完毕,眼神冷静如冰,再次瞄准。
“砰!”