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第17章 报纸加印（第3页）

林曼珠将退报单抖了抖，“老周是什么人？平时一文钱的杂碎版他都嫌占位置。现在连他都守在门口求咱们加印，这风声，账房先生您还觉得是虚的？”

老编辑冷哼道：“林丫头，你就这么确信那个粗汉能一直写下去？”

“我确信的不是他这个人，我信的是这乔治市大街上，有人肯为了副刊最末一栏掏出真金白银。”

林曼珠看着主编，“码头的苦力凑份子买报，可不是为了附庸风雅，是因为那底下的故事，让他们眼巴巴地盼着明天那张新报纸送过来。”

主编将手里的铅笔重重往桌上一扔：

“先补三处，各加印五十份。”

账房先生的腮帮子抖了抖：“五十份？！”

“要不，我给你改成一百份？”

主编扫了他一眼。

账房当即缩了脖子，不敢吱声。

主编转过头去，对排字房的大师傅说：“第二回送过来排版的时候，最底下的栏目留宽些，别再被那些烂跌打膏药广告挤得歪歪扭斜的。”

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老编辑跟着抽了口烟：“主编，你倒是真看好他。”

“买不买账，明早的报摊能给我们最响的答复。”

主编拍了拍桌案，“但至少证明了，昨天预支给他的那十块现洋，不是白白打了水漂。”

发行部门的伙计刚准备领命出去，主编又突然叫住了他。

“慢着。去把林小姐上次存下来的、专门给后门收稿的暗记印泥翻出来。”

伙计一愣：“主编，是要找那个写稿子的苦力后生？”

“废话，不找他找谁？”

主编面无表情，“报纸的印量都为他抬起来了，咱们总不能还装成聋子，继续按第一天的破烂价格跟他结账吧。”

林曼珠听到这里，嘴角终于泛起了一丝隐秘的笑意。

她知道主编这句话的分量。

民声报要为那个瘸腿的年轻人，重新定一个让他们肉疼的稿价了。

而此时，在码头仓库的阴影里，瘦打手也把消息带回了巴拉姆的木屋前。

“工头，那帮猪仔，今天歇工时又在棚子里合伙买报了。”

瘦猴打手瞅着巴拉姆的脸色，小声说，“不是看什么海运消息，是围着看那个瘸腿的郑木生手里那张记账单，听他在那儿念副刊的故事。那姓郑的，在账上记了好多人的名字。”

巴拉姆正跷着二郎腿靠在木箱旁，闻言，手里的藤条在膝盖上不轻不重地敲了两下：

“记名？”

“对。跟之前卖姜汤、收旧报一个路数，谁掏了钱，他就把名字写在纸上。”

巴拉姆的双眼微微眯成了一条狭缝。

在码头上，谁手里握着记名字的账纸，谁就占了这一棚人的势。

从前，只有他这当工头的有资格在名册上勾决工钱和船债。

而现在，那个瘸了腿的郑木生，竟然用一张烂报纸和破账纸，把那帮平日里逆来顺受的苦力的心思，给一点点拴在了一块。

这情形，比那平白多出来的十块稿费，更让他心里发沉。

傍晚时分，收工的哨声刚落，郑木生才把肩上的背带解下，林狗剩就跟阵小旋风似的冲进了棚子里，上气不接下气地把他喊到一边来小声地说道：

“木生哥！报馆……报馆那边，林小姐说要加印了！”

“别急，慢慢说，你听谁说的？”

“就是那个排字房的小学徒私底下告诉我的。”

狗剩兴奋得满脸涨红，“我买报时，听见发行处的管事正在骂娘，说要往华人街多送好几十份。林小姐还偷偷让我带个话，说你要是方便，明晚收工，依然在报馆后门见一面。”

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