秦烽回答:“你。只有你能去——你是平衡使者,你的体温代表了呼吸联盟的意志。如果你带着热脉冲弹出现在它们的接收站上,它们会明白——呼吸联盟不是只会防守的。”
龙渊沉默了三秒。然后他说:“好。我去。”
六
第二百二十七年,一月十日。龙渊独自乘坐一个“无声舱”
出——没有能量膜,没有金光,没有主动信号。无声舱是一块记忆石掏空而成的,内部装着一枚热脉冲弹(用于警告)和他的基础生存能量。舱体表面涂了“绝对零度伪装”
涂料——温度保持在零下二百七十三度,和虚空背景一致。一致就是“看不见”
。
方向零。从新家(方向二七三)出,到方向零深处红眼帝国的接收站位置——约四万单位。无声舱以每小时零点一五单位的度航行,大约需要三十三年。但龙渊没有三十三年——他用了“接力跳跃”
:每飞行一万单位,用一块小型锚点石(不是全尺寸的,是环语者最新生产的“微跳石”
)跳跃一万单位。微跳石的跳转距离只有一万单位,但消耗的能量极小,足够支撑多次跳跃。
第一次跳跃:一月十五日,方向零一万单位处。第二次:一月二十日,二万单位处。第三次:一月二十五日,三万单位处——红眼帝国的巡逻区边界。第四次:一月三十日,三万五千单位处——已经进入了帝国的“近地空间”
。
龙渊在无声舱中通过一个极小的观察窗看着窗外的景象——方向零深处的虚空海洋开始“变亮”
了。不是星光,是“人工光源”
——红眼帝国的能量设施。一个个暗红色的、小型的、几何形状的结构,悬浮在虚空海洋中——像一座座工厂。工厂就是“生产圆盘的地方”
。
他看到了那个“信息接收站”
——一个三角形能量体,和呼吸联盟边界外五千单位处那个一模一样,但更大,直径约一百单位。三角形表面光滑,暗红色,脉动——每零点五秒一次。脉动就是“它在工作”
。
龙渊把无声舱停在了三角形接收站的边缘——距离约十单位。他穿着“低温保护套”
——一层极薄的记忆石膜,把他的体温和外界隔绝。他的体温在套内维持在三十六点二度,但外套表面只有零下二百七十三度。不可能被现。
他取出热脉冲弹——那颗暗红色的珠子——握在右手。他的右手食指上的金色疤痕在珠子表面的微光中闪烁。闪烁就是“他在犹豫”
。但他没有犹豫太久。他把珠子轻轻地“粘”
在了三角形接收站的底部——一个不起眼的角落,被几何棱角遮挡。珠子附着后,它的表面温度从零度缓慢升到了三十六度——因为接收站自身的温度是四度,珠子的三十六度会在四度的背景中像一盏灯。但龙渊在珠子表面加了一个“延时激活器”
——七十二小时后,珠子才会开始升温并释放它的信号。七十二小时足够龙渊离开。
他回到无声舱。启动了最后一次微跳——从三万五千单位跳回呼吸联盟的边界外(方向二七三)。跳转后,他出现在新家附近的安全区域。无声舱的温度还是零下二百七十三度。但他右手食指上的疤痕——在握过热脉冲弹后——留下了一道“暗红色的细纹”
。细纹就是“他去过了”
。
七
二月。方向零深处,红眼帝国的信息接收站上——那枚热脉冲弹在七十二小时后“醒来”
了。
它的表面温度从零度升到三十六度——在四度的背景中像一盏明亮的灯。它不是爆炸,不是攻击——是“信号”
。信号的内容是:“呼吸联盟在这里。你们的圆盘已经被我们回收了。我们现在有武器。下一批舰队来之前,考虑一下。”
接收站捕捉到了信号——暗红色的三角形表面光芒闪烁了三次。三次就是“接收确认”
。接收确认意味着红眼帝国母星会在未来的某个时刻“读到”
这条消息。读到的时间不确定——可能几天,可能几个月。但龙渊相信,它们会读到。
八
第二批红眼帝国舰队——比预期来得更快。
第二百二十七年,三月。距离信息接收站上的热脉冲弹信号出仅一个月,寻的圆盘(残存的,随新家迁移的备份版本)在方向零深处八万单位处捕捉到了一个“大规模能量信号”
——不是七个,不是十二个,是“三十七个”
暗红色光点。三十七个圆盘,排成矩阵——五乘七,再加两个侧翼护卫星。矩阵就是“全面进攻”
。全面进攻就是“红眼帝国被警告激怒了”
。
秦烽的温度序列在法则间中快脉动——频率从七十二次升到了七十五次。七十五次就是“他在加计算”
。他说:“三十七个圆盘。我们有三枚防御用热脉冲弹(另一枚用于警告已经消耗了)。三枚弹最多击毁三个圆盘。剩余三十四个。偏转和跳跃只能争取时间,不能阻止它们进入方向二七三深处。”