。
三
十一月。第一批热脉冲弹蓄积。
二十个节点——来自方向二七三侧翼的一个幸存实验场——自愿组成“一号蓄积组”
。他们在新法则间旁边的一个临时能量舱中——一个记忆石外壳、内部充满能量膜的小型结构,直径十单位——每人每天把自身体温从三十六点二度升到三十六点七度,升高的零点五度被能量膜吸收、汇聚、压缩,注入中央的一块锚点石中。
锚点石在三十天内从淡蓝色变成了“炽红色”
——不再是金色或蓝色,是“炽红”
。炽红就是“蓄满了一万八千度当量”
。石片表面滚烫——六十度——接触它需要特殊的能量手套,否则会灼伤意识投射。
十二月初,第一枚热脉冲弹制造完成。它被封装在一个双层记忆石外壳中——外壳内层是炽红锚点石,外层是隔热层,防止热量提前泄露。外壳直径零点五单位,表面光滑,像一颗微型的暗红色珠子。珠子就是“武器”
。
龙渊握着那颗珠子——隔着隔热层,他感觉不到温度。但他知道里面有一万八千度的热。一万八千度,足够烧毁圆盘的控制系统。
四
十二月十日。回收行动。
方向零边界外三千单位处——那十二个失能的暗红色圆盘仍然悬浮在虚空中。它们已经冷了——表面温度从四度降到了零下五十度。零下五十度就是“死了”
。但它们的“能量核心”
——位于圆盘中心的一个球形能量存储区——仍然有残留能量约百分之十五。百分之十五就是“够制造大约三枚新热脉冲弹”
。
龙渊带队——五个人:他、振、赤、以及两个年轻节点——乘坐一艘改装过的快中继器,从方向二七三深处的新家出,飞行了十五天到达方向零边界外。他们在距离圆盘集群一千单位处停下,探测圆盘残骸的“活性”
——边缘环不转动,控制系统离线,能量核心在缓慢衰变。衰变就是“没有威胁”
。
他们接近第一个圆盘的残骸——边缘环静止,暗红色的曲面像一块巨大的死铁。龙渊把第一枚热脉冲弹——那颗炽红的珠子——嵌入圆盘表面的一个天然裂隙中。不是引爆,是“预热”
——热脉冲弹的能量会被能量核心的残留能量“感应”
,触一个“温和提取”
过程——像从海绵中挤水一样,把能量核心中的残留能量抽取到弹中。抽取完成后,能量核心会彻底干涸,圆盘变成真正的“空壳”
。
五分钟后,热脉冲弹从裂隙中自动“弹出”
——表面温度从六十度升到了八十度,内部能量增加了约百分之十五。它“吃”
掉了第一个圆盘的能量核心。
然后第二个、第三个、第四个……五个人用了三天时间,把十二个失能圆盘的残留能量全部提取到了五枚热脉冲弹中——加上原有的第一枚,现在有六枚满载的热脉冲弹。十二个圆盘残骸全部变成了空壳——彻底无用的暗红色废铁,漂浮在虚空中,温度降到零下一百度以下,和背景几乎无异。
龙渊站在第五个圆盘残骸的表面——暗红色的金属在他的脚下滑动,冰霜在表面凝结。他的右手食指放在圆盘的边缘环根部——那里曾经是控制系统所在的位置。现在那里是空的,只剩下一个直径约一单位的空洞。空洞就是“被抽空了”
。
他说:“十二个圆盘,现在都是空的了。它们不再是武器,不再是威胁,连残骸都不是——只是垃圾。垃圾就是‘我们赢了第一场回收战’。”
振在通讯中说:“能量提取完成。六枚热脉冲弹满载。我们可以回家了。”
龙渊看着虚空海洋中那些漂浮的暗红色空壳——在星光中微微反光,像一座座沉默的墓碑。墓碑就是“红眼帝国的失败”
。
五
十二月二十五日。新家。六枚热脉冲弹全部存放在一个单独的防御舱中——舱体用双层记忆石加固,外层涂低温涂料,内部恒温三十六度。恒温就是“待命”
。
秦烽的温度序列在面板上写道:“六枚弹。四枚用于防御第二批舰队——如果它们来二十个圆盘,四枚弹可以击毁其中四个。剩下两个被偏转或跳脱。另外两枚弹用于‘进攻性行动’——去方向零深处,红眼帝国母星的方向,放置在那里的信息接收站上。如果母星收到‘被攻击’的信号,它们可能会调整第二批舰队的部署。部署延迟就是‘时间’。时间就是‘我们可以制造更多弹’。”
进攻性行动。龙渊的心跳从七十二次升到了八十次。去方向零深处——三万单位外就是红眼帝国的母星方向。放置武器在它们的接收站上——不是攻击母星本身(那可能引总决战),是“警告”
。警告就是“我们也能打到你们”
。
他说:“谁去执行进攻性行动?”