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洛克一心想当医生的时候，牛津拒绝授予学位，他成了沙夫茨伯里伯爵的顾问。而拿到医学学位的那一年，又被迫离开英国。

还有眼下，始终无法抵达的罗马……

她握住洛克的手，想说几句安慰的话，可无论是“明年再去”

，还是“以后总有机会”

，听起来都轻飘飘的。

不要说在交通不便的这个时代，就是交通便利的今天，从伦敦飞到罗马不过两个小时，也总有无数的错过。

有些时候人生里错过的事情，错过的人，再也不会重来。

薇薇安理解洛克的遗憾。对于一个接受过完整古典教育，又如此喜爱西塞罗的学者来说，罗马可能比耶路撒冷更加神圣。那些他读过无数次的名字，那些书页上、被他引用过无数次的话语，距离他只有一座覆盖着积雪的山。

偏偏就是无法翻越。

相比之下，薇薇安自己对没去成意大利倒看得很开。条条大路通罗马，可也有人一出生就在罗马。

一座城而已。到不了，也不至于成为人生最大的遗憾。

何况，她正考虑另一件更现实的事。

英国国内的局势逐渐缓和下来。沙夫茨伯里伯爵在伦敦塔里关了一年多，终于在春天向查理二世作出让步，恢复了自由。

斯特林格写给洛克的信里还说，也许是伦敦塔里的生活很规律，没那么多宴会，也没有太多么务，伯爵的身体反而比入狱以前好了一些。

随着伯爵离开伦敦塔，当初那本泄露上议院讨论内容的小册子，也就无人追究。洛克的法国之行，也从避难变成了一场真正的旅行。

薇薇安也倍感轻松，她随时都可以回去了。她在写给莉斯和南希的信里提到归期，两个人都表示热烈欢迎，但有一个条件：在薇薇安回英国以前，要先让她们也来巴黎看一看。

正好玛丽一直想学习法国人的糕点与面包做法，莉斯和南希便带上各自的侍女，又带着玛丽一同渡过海峡。

她们到达巴黎时，正赶上圣诞节。几个人热热闹闹地住进了薇薇安的房子，一起庆祝圣诞和新年。

整整一星期，她们都在聊天，好像有说不完的话。一开始聊分别之后各自发生的事情，后来聊到巴黎人的衣服、法国男人的假发，到最近的新鲜事。昨天去看了阿尔芒的演出，发现阿尔芒对薇薇安非常殷勤，非要跟她回家，两个人又开始“八卦”

起来。

“我觉得这很正常。”

南希坐在薇薇安的书桌后，拿起那只银制墨水盒仔细端详。“像贝特朗先生那样漂亮的演员，以前接触过的赞助人，肯定都想从他身上得到别的东西。”

她放下墨水盒，又拿起旁边的银铃轻轻摇了一下。清脆的声音在房间里响起。“他没想到咱们的爱略特小姐口味独特。”

薇薇安嘴里还有没完全咽下去的蛋糕，含混地问：“什么叫口味独特？”

“只看，不吃。”

南希回答。

薇薇安差点被蛋糕噎住。

莉斯忍着笑，接过话头：“不过说起来，昨天那场演出，贝特朗先生是剧团的负责人吗？那个剧团很有生命力，我以前总觉得外省巡回剧团演不出什么好戏。”

“莉斯，你才来巴黎几天，”

薇薇安摇了摇头，“你刚才说外省的时候，口气已经和巴黎人一模一样了。”

莉斯不以为意。“伦敦人还不是一样嘲笑我们乡下人。”

“那还是不一样的，”

薇薇安想了想，“巴黎人说起外省，好像巴黎意外的整个法国，都是同一个地方，伦敦人还不太会把剑桥看成外省。再说，”

她看着莉斯，“你也早就是伦敦人了。”

“那牛津呢？洛克先生也算伦敦人吗？话说他昨天也看见贝特朗先生对你的殷勤了，他就没什么意见？”

莉斯问。

“他？要不是因为他不肯教我法语，我还没机会赞助阿尔芒。”

薇薇安翻了个白眼。

“哦，对，洛克先生在伦敦的时候就习惯了你那些追求者，他可真是不一样的男人啊！”

哼，是很不一样，他根本不介意她有追求者，反正他只要和她聊天、读书，做那些朋友能做的事情……朋友怎么会介意她有追求者？

薇薇安心里很是郁闷，那边南希还在问。“所以呢？你的那个阿尔芒后来怎么样了？”

“阿尔芒找了一位有经验的演员合作，又招募了几名年轻演员和乐师，组建了自己的乐团。过去半年，他们一直在法国南部巡演。”

人果然是最难预测的。

那一天，薇薇安严肃地拒绝了阿尔芒，告诉他，她欣赏他的才华，当然也欣赏他的美貌，可欣赏不意味着占有。她送的钻石、写给贝特顿的信，也不是为了购买他的身体。

阿尔芒好像没太明白她的意思，他只是站在那里，郑重地向她保证：“我会为了您努力。”

然后就离开了。

后来，薇薇安从贝特顿的回信中得知，阿尔芒给他写过信，感谢贝特顿愿意提供机会，又说自己准备先完成一季法国外省巡演。在此期间，他会继续练习英语，积累主要角色与剧团管理经验。如果贝特顿仍愿意见他，他希望在次年春天前往伦敦。

更让薇薇安意外的是，阿尔芒没有向她索取任何费用。他依旧佩戴着她送出的钻石领巾扣，却将后来匿名送到剧团的剑带扣卖掉了，换成马车、戏服、印刷演出告示，支付最初几站的场地租金，也让几名身无分文的年轻演员提前拿到了一部分报酬。

薇薇安本来希望他佩戴两件珠宝，营造出自己身后有一位神秘赞助人的印象。没想到，他只留下领巾扣作为那段关系的证明，将另一件首饰用于自己的事业。

对于拥有梦想，又愿意为梦想行动的人，薇薇安一向乐于帮忙，在她看来，帮助别人实现梦想，是很有价值感的实情。