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薇薇安回答，“只是我觉得，你留下来会更好。”

“怎样才算更好？”

“做你想做的事。”

她斟酌着措辞，“有自己的事业，也有自己的家庭。”

这几年咖啡馆里有侍女对杰里米动过心思，还有贵夫人的贴身侍女托主人委婉地向薇薇安询问过他的意思。薇薇安也为他介绍过几个她觉得合适的姑娘，却无一例外地被他拒绝了。

杰里米在妓院里长大，后来又被大卫买走。在集市上被薇薇安带走之后，杰里米从未主动提起过童年的经历。

薇薇安知道他小时候一定受了很多苦，她不敢问他，担心引起二次伤害，也不知道他怎样看待婚姻和亲密关系。

有了从前误会洛克的教训，她不再自以为是地揣测人的感情取向。这个时代终身未婚的男子很多，原因也各不相同。正好这次她离开，她可以让他自己选择。

杰里米看着她，眼神里闪过她说不清楚的东西。“您可以不愿意带我去法国，可您现在告诉我，成立家庭才是对我更好的生活，您凭什么替我做出这样的判断呢？”

薇薇安一时哑然。她开始怀疑自己是不是和那些将“我是为了你好”

挂在嘴边的长辈没有多少区别。

“您说希望我自己选择。”

杰里米继续道，“可您不是已经替我选好了吗？”

“我没有替你选择。”

薇薇安轻声道，“我只是希望你有自己的生活。”

“那就让我自己决定，什么才是我自己的生活。”

薇薇安望着眼前的年轻人，那个曾经在夜里坚持守在她门外、害怕她遇到危险的少年，真的长大了。

这本来是她希望的。可当一个一直忠诚、听话、从不违逆她的人开始反驳她时，她心里还是生出一点细微的不适。

难道因为他一直都顺从自己，她就产生了控制欲？她希望他自由，却又希望他选择一条她认为正确的道路。

薇薇安缓缓呼出一口气，“好。那就由你自己决定。不过，你想做什么是一回事，能不能做到，又是另一回事。”

杰里米小鹿一样的眼睛依旧清澈。“我不去法国。”

他说。

薇薇安暗自松了口气，本来还担心杰里米会坚持，或者偷偷跟着去。那个执着保护她，住在对面房间也要把一根拴着她房间烛台的绳子系在手腕上，只为了能让她有危险及时呼唤他的青年，是有可能这样做的。

可他没有。他很平静地接受了。

她心里隐隐有那么一点失望，她也不知道她希望听见怎样的回答。

杰里米接着道：“我留在伦敦，如果您将来回来，也许我还能再见到您。希望您到了法国以后，可以给我写信，也请替我向洛克先生问好。”

说完，他向薇薇安深深鞠了一躬。“如果您没有别的吩咐，我先出去了。”

不等薇薇安再说什么，杰里米已经转身离开。

薇薇安坐在书桌后，望着关上的门，很久没有动。

心里某个地方很疼。

她设想的未来不是这样的。在她的想象里，莉斯、南希、艾米丽和杰里米，即便有一天建立了各自的小家庭，也仍然会住得很近，甚至住在一起。他们会共同用餐，照顾彼此的孩子，像一个大家族一样生活在一起。

艾米丽的婚姻最先打破了她的设想。

一直以来，她好像认为生活会永远都会这样下去。但事实是，再亲密的朋友，再依赖彼此的家人，也最终会走向不同的方向。

有人结婚，有人远行，也有人毫无征兆地从生命里消失。没有谁能够永远陪在另一个人身边。

她已经向牛顿告别，也要向莉斯、南希和杰里米道别。

这是一个如此残忍的时代，不知道哪次分别就成为永别。

她差点再也见不到艾米丽。

生产那一天，鲜血染红了整只铜盆。薇薇安看着接生婆不断换下浸透血水的布巾，整个人像是被冻住了，只有手指微微颤抖。

她又想起沙夫茨伯里的手术。当时他还是阿什利勋爵。她看着洛克那双没戴手套浸在血中的手，空气中弥漫着挥之不去的血腥味。

可这一次，洛克远在法国。

当年多萝西小姐生产时，她能避开；如今躺在床上的人是艾米丽，她必须全程守在她身边。

好在经历了漫长的煎熬，艾米丽母女平安。新生的女孩取名为珍妮，与她的教母简·爱略特有着相似的名字。

生产后的艾米丽非常虚弱，却坚持让人把孩子抱到她身旁。她握着薇薇安的手，看着襁褓里皱巴巴的小脸，眼中全是疲倦而满足的笑意。

薇薇安一想到将来莉斯或者南希也要经受同样的痛苦，心里就一阵抽痛。

也许还不止一次。这个时代妻子普遍会生三四个孩子。在这一点上，薇薇安甚至庆幸威廉有了“真爱”

，她不想让艾米丽再经历分娩的痛苦了。

她只能为她们留下金钱和房产作为保障，其他的……就只能祈求上帝了。

珍妮满月之后，薇薇安终于启程前往法国。洛克一行从蒙彼利埃到了巴黎，洛克的随行青年学生乔治·沃尔斯从巴黎启程返回英国。

巴黎的天气不像伦敦那样多雨。可薇薇安的马车驶入巴黎时，天上却飘着细雨，像是怕她想家，特地给了她一些伦敦的感觉。