笔趣阁

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感谢她的拉丁语老师霍布斯，她现在可以读懂西塞罗了。可这一刻，她宁愿自己不会拉丁语，也听不懂洛克在说什么。

“所以，你的意思是，彼此互有好感，是不健康的情感，我们都需要用理性克服它。”

“是的。”

依然是平静的回答。

薇薇安抿了抿唇，脸上终于有些挂不住。

她不是对表达情感感到羞耻的人。成年人主动表达好感很正常，成就成，不成也不内耗。在表白之前，她设想了许多可能性：被洛克拒绝，或者洛克喜欢别人，再离谱也不过是洛克不喜欢女人。

可她万万没想到，问题不是洛克喜不喜欢她，而是洛克根本就不喜欢“感情”

。

那边，洛克已经起身告辞。

薇薇安望着他的背影发呆，甚至忘了尽一个女主人的职责送他出去。

用理性克服感情……他是个老古董吧？

也对，他活在三百多年前，确实是个老古董。

不过洛克的想法在这个时代倒也不算奇怪。清教徒推崇节制，洛克虽不是教士，却一向主张严格克己，当然也包括克制情感。

了解了他无意与她发展感情，她也就作罢。眼下她的重心是查出简·爱略特的身份，了解这具身体的过去。

既然手腕上的疤痕是水银的符号，那么疤痕的由来必然和炼金术团体有关。这个时代这些组织总是和信仰连在一起，也许简的父母也是这种组织的一员，女儿就成了圣女。

薇薇安通过旧书商库珀的介绍，加入了一个极其隐秘的炼金术小圈子。她的入场券，是当年牛顿寄给她的星锑。

她给自己取了个化名：瓦伦丁先生。这个姓氏和她的本名读音相近，来自拉丁语词根Valens，有强壮、健康之意。没办法，刚学会一门语言，总是忍不住显摆。

这个圈子的人都很谨慎，长期用文字联系，分享炼金术的信息。每个人都用假名，从不轻易露面。

直到最近，她收到一封来自F先生的信，邀请她去参加一次小型会议，讨论某位不知名人士的带来的一项发现。

薇薇安对炼金术不感兴趣，可如果能让她查到自己的来历，无论如何，她都要去一趟。

作者有话说：

原诗现存草稿由拉丁语和双语写成：LoveandCatsThecatsthatatmidnightspitloveateachotherAknowthepangsofapassionatelover。IappealtoyourscratchesandtatteredfurIfthebusinessoflovebenomorethantopurr。YouknowbyexperiehehotfitissoonoverPusspusslastsnotlong，butturnstocatwhore。Menridemanymiles，Catstreadmanytiles，Bothhazardtheirbloodinthefray。Butthecats，whentheyfallFromahouseorawallKeeptheirfeet，mounttheirtails，andaway。

第87章

聚会地点在伦敦郊外的一栋小房子。

为了不引人注意，薇薇安没骑西尔弗，也没乘坐爱略特小姐的专属马车，而是另外雇了一辆马车。

马车停在街口。薇薇安下了车，步行穿过一段狭窄的小巷，才在巷子深处找到那栋房子。

楼下是很普通的会客室，楼上有一间单独的房间，里面摆着炉子、玻璃瓶和各种实验设备。

薇薇安不知道会有多少人来，也不知道都有谁。这个圈子向来单线联系，她还是第一次见到F先生本人——一位很有学者气质的中年男人。

除了进门时的简单介绍，F先生只称呼她为V先生。其他人也一样，只用字母称呼。

屋里只有五个人。这里和她想象的完全不同。没有仪式，没有祭坛，和宗教团体毫无关系，完全是一个小型化学爱好者社团聚会。他们谈论实验结果，总结观察的经验和失败的教训。

薇薇安听了一会儿，越发觉得无聊。这些人说的煅烧、提纯、升华，和她手腕上的水银符号没什么关系。

她提出告辞。

“J先生有事迟了一些”

，F先生提醒她，“不如再等等。”

J先生，上次她在另一个团体里听人说起过这个名字。那是在沃里克郡，康威子爵夫人的乡下别墅里，一位M先生主持的小型会议，在那次会议上有人提到，J先生翻译了《翠玉录》。

《翠玉录》是炼金术的核心文本，薇薇安读过一点，感觉像谜语，即使她可以读拉丁文，还是读不懂。居然有人翻译了英文译本。看得出这几个人对J先生充满敬意。

她不好执意离开，只得继续尊重英国人“漫长告别”

的文化习惯：提出离开之后，再坐上很久，百无聊赖地看着他们围在熔炉旁，分享着合金比例和火候控制。

又等了一会，薇薇安估计时间差不多了，再次起身告辞。F先生还要挽留，W先生忽然看了看窗外，惊喜道，“J先生来了。”

薇薇安只看见一辆公共马车驶离。随后，楼下传来开门声，接着是上楼梯的脚步声。很快，一位身材瘦削的学者走了进来。

他的深色外衣被雨水打湿了一点，眉头习惯性地微微皱着，眼神里有一种近乎神经质的锐利。

几个人都站起来和他打招呼。他只是向众人微微颔首，目光落在薇薇安身上时，眉头皱得更紧。

“这是V先生。”

F先生介绍道。

薇薇安张了张嘴，又看了看屋里其他几个人，低声说，“J先生，您好。很高兴见到您。”

J先生的眼睛在炉火的照耀下微微发红。他盯着薇薇安，眯起眼，“V先生？很高兴认识你。”

虽然他的语气并没有传达出这个意思。

寒暄过后，W先生提起刚才的实验记录。J先生从外衣内侧取出一个红皮小本，翻到其中一页，开始和人们确认起实验步骤。

薇薇安还愣在那里，大脑一片空白。

他怎么会在这儿？