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村子里有一间废弃多年的谷仓。谷仓的门从里面拴上了，窗户被厚布封住。天还没亮，几缕光夹杂着寒气顺着木板缝隙渗进来。

地上铺着干草，中央放着一张旧木桌。桌上摆着一本封皮磨得发黑的《圣经》，一碗清水，还有一小碟盐。

十几个男人女人跪在桌前，在一个年长男子的带领下低声祷告，呼出一团团白气。谷仓角落的木桩上，绑着一个女人，手腕被麻绳勒得通红。

祷告完毕，年长男子站起身，面向那个女人。“你是否愿意向上帝认罪？”

女人抬起头，她脸色苍白，却神情坚毅。“我没有罪。”

年长男子脸色沉了下来，“恶灵未除，它还在你的身体里反抗。”

女人咬紧牙关，不再说话。

跪在人群最前面的一名村民忍不住抬起头，哀求道，“克劳瑟先生，我妻子只是……高声和我说了几句话。”

年长男子看着他，“她不是你的妻子，魔鬼借了她的舌头。”

说完，他将盐洒在碗中，用手指蘸了盐水，走到女人面前，蘸了水的手指轻轻点在她的额头上。

冰冷的水珠顺着她的眉骨滑了下来。女子忍不住瑟缩了一下，指尖攥紧掌心。年长男子却好像看见了证据，语气确凿。“魔鬼不肯离开，便让女人蔑视丈夫，蔑视教会，蔑视上帝给她的位置。”

他放下碗，又捧起那本旧《圣经》，嘴里念念有词。“妻子要顺服自己的丈夫，如同顺服主。”

起初，女子还在反驳，说自己不过是在集市上同丈夫争了几句。

后来，人们也加入了祷告。不同的声音混在一起，一遍又一遍，潮水一般涌来，淹没了她的争辩。

“妻子要顺服自己的丈夫，如同顺服主。”

“妻子要顺服自己的丈夫，如同顺服主。”

……

女人的声音渐渐哑了，她不再争辩。

在又一轮祷告声中，女子轻声说，“我错了。”

祷告声戛然而止。

年长的男子上前一步，“你错在哪里？”

女子嘴唇动了动，“我不该违逆我的丈夫。”

“还有呢？”

她垂着头，“我会听从他。”

话音落下，人们紧绷的脸松弛下来，有人长长呼出一口气，有人双手合十，也有人低声啜泣，“恶灵终于离开了。”

“感谢主。”

年长男子低声说。所有人都跟着道，“感谢主。”

有人给女人解开麻绳，她的丈夫小心翼翼地走过去，扶住她的手臂。她没有甩开他。

门闩取下，太阳还没有升起，天边却已烧起大片朝霞。红光照亮了人们如释重负的脸，却没给女子苍白的脸上增添一点生气。她什么都没说，只是低着头，和丈夫一起回了家。

人群散去，谷仓里只剩下一根蜡烛，和桌上翻开的经书。

只有一个人仍站在那里。他有一双蓝色的眼睛，正望着女子夫妇离开的方向出神。

“彼得”

，年长男子手里捧着圣经，来到他身旁。“你还好吗？”

“我很好，克劳瑟先生，”

彼得低下头。说完，又想起什么，抬起眼，眼里多了几分孩子气的期待，“女子经过驱魔，就会重新听从丈夫吗？”

“上帝创造了亚当，又用亚当的肋骨造出了夏娃。祂对夏娃说，你丈夫必管辖你，这是上帝的旨意。”

彼得怔怔地听着，又问，“那如果女子不肯呢？”

克劳瑟牧师没回答，将手中的《圣经》放进他怀里，随后转身离去。

彼得低下头，翻开那本厚重的书，翻到某一页，停住，目光在上面停留了很久，那双蓝色的眼睛里，渐渐生出了坚定。

“你们作妻子的，要顺服自己的丈夫……——彼得前书。”

……

伦敦的冬天依旧潮湿阴冷。

远处教堂的钟声传来时，薇薇安正泡在浴缸里。热气升腾，模糊了窗上的霜痕，也隔绝了窗外的寒意。

一年前的圣诞，她第一次意识到，自己在这个时代有了一个家。这一年以来，她一直改造这个家，在这个时代的技术条件允许范围内，尽量让它适应她的习惯。

出乎意料的是，许多现代生活里的东西，在这个时代竟然都有了雏形。

罗马时代就有了铜管沿墙通往浴室的技术，难点只在接头密封。用铅白、皮革垫圈，或者更精细的铜件能解决漏水，热水供应就不再是梦。

浴缸反而更简单。这个时代本就有浴缸，只是没有排水孔。只要加上排水管，将废水引到室外或地下渗井，没有太大技术障碍。

还有抽水马桶。很难想象，几十年前，抽水马桶就已被发明出来。只是它没有存水弯，需要手动冲水。加上S形弯管，在墙上安置高位水箱，拉绳放水，再将出水管接到室外地下水渠，便多少有了现代厕所的体验。

这个时代也有了塞栓式开关，洗手池和水龙头都不难。

为了避免铅中毒，薇薇安吩咐所有的管子全部使用黄铜，费用让一般的贵族听了都会皱眉。不过以爱略特小姐如今的财力，这些倒是也不是无法承受的花销。