笔趣阁

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“爱略特小姐，像你这么聪明的商人，不该错过这样的机会。”

沙夫茨伯里伯爵如是说。

这话表面是赞美，实际是压力，和那年布雷特先生的煤炭生意一样，伯爵要的是一个态度。

可她好不容易才摆脱了布雷特身份和伯爵之间的绑定，如今换回女装身份，居然要在伯爵的棋局里入局更深。

煤炭生意只是捐给财政部一笔献金，是一次性的，过了那年冬天，他们的合作就终止了。

而参与伯爵创办的公司，等于她进入了沙夫茨伯里的商业与政治网络。

很显然，洛克回去之后和伯爵说了什么，伯爵对她的忠诚度非常满意，才把这样一个给“自己人”

的福利递到她面前。

况且，这家公司是殖民贸易的一部分。作为一个现代人，薇薇安自然对奴隶贸易深恶痛绝，但不能公开反对。

此时的英格兰，奴隶贸易不是道德污点，也不是罪恶，而是国家政策，是正常投资。连国王本人都是皇家非洲公司的股东。

反对奴隶贸易没有任何社会基础。如果在这个夏天之前，她还有几分过客心态，觉得无论自己在这个时代做出多离谱的事，她都有退路。

可现在，她的根已经扎在这里，她走错一步，就再也没有后路了。

一个人是不可能和一个时代对抗的。

薇薇安认购了一千英镑的股份。

伯爵很满意，说完正事，还很有兴致地告诉她，画师约翰·格林希尔刚为他画完像，人还在府上，也可以请格林希尔为薇薇安也画一副。

这个提议也表示伯爵对她的优待和看重。

在这个时代，拥有一副自己的画像是一件奢侈的事情。通常只有贵族和真正富有的人，才能资格将自己的面容留在画布上。

像牛顿这样出身平民的人，也只有在《自然哲学的数学原理》出版后名声鹊起，才有机会留下画像。所以后世见到的最年轻的牛顿画像，画里也是中年的牛顿了。而绝大多数人，连一张图像都不会留下。

但薇薇安不想留下自己的画像。

她不觉得那张脸是自己的，再有，这个时代画像非常麻烦，草稿阶段需要坐在那里一两个小时，虽然不需要一动不动，却也必须维持大致姿势。到了描绘面部细节时，更需要长时间看某一个点不要动好几个小时，还要反复数次。

这些绘画的事，薇薇安还是从胡克那里听来的。年轻的胡克刚到伦敦的时候，曾给宫廷画师彼得·莱利当过学徒，对绘画也很熟悉。

连现代拍艺术照都嫌麻烦的薇薇安，当然不想花费几个小时坐在那里去画像。

更何况，她这次来还有别的事。

自从上次被她拒绝之后，彼得一直有些别扭，这一次终于传话给她，让她整理从前留在他那里的旧物。薇薇安早已搬走，但以前与彼得共事时，还留下不少文件和材料，彼得不提，她差点忘了。

整理完东西，按照礼仪，薇薇安可以直接离开。此次是来拜访伯爵的，事情已经谈妥，没有再去见别人的道理。可经过洛克书房，薇薇安还是不自觉地放慢脚步。

书房的门虚掩着。薇薇安轻轻推开门。

格林希尔正给洛克画像。

洛克侧身坐在窗边，窗外的自然光落在他的脸上。见到薇薇安，洛克绽出笑容，刚要按照礼仪起身，被格林希尔制止。

洛克只得停住动作，维持着那个侧身回望的姿势，向她微微颔首。“很抱歉，小姐，恕我无法向您行礼。”

薇薇安笑着摆摆手，“没关系，洛克先生，我可以先记在账上。”

洛克眼里的笑意更深，不再说话。

薇薇安也不再说话。刚才明明想得很清楚，洛克是沙夫茨伯里伯爵的人，她不能让自己的感情影响判断。可在见到他的这一刻，她眼里只剩下窗边的那个人。

依然一袭深色外衣，系着白色的领巾。卷曲的深色假发垂在脸侧，将那张苍白的脸衬得越发棱角分明，眉眼间还留着刚才一点未散的笑意。

薇薇安站在一旁看了一会儿，画师已经打好了草稿，正在描绘脸部细节。

格林希尔是这个时代很有名气的画师，笔触细致，画像细节丰富，连洛克下颌那一点青色的胡茬也画了出来。

尽管如此，画像仍然无法还原一个人的全部。

薇薇安见过洛克没戴假发的样子，他的真发没有假发那么厚重，长度过肩，她也见过他在书房里不束发的模样，整个人比现在松弛得多。

还有他的声音，也许是因为哮喘的缘故，洛克说话声音不高，却用词考究，还夹着一点冷幽默。他的英语发音元音饱满，辅音咬字清晰，听起来很舒服。

是……吗？

薇薇安对自己的结论有些惊讶。自己刚来到这个时代时，抱怨过这里的人字迹难认，口音卷舌太多，说话也难懂。这些人里，也包括洛克。

后世所谓标准英音要到十九世纪才形成，这个时代的人说英语卷舌音更多，元音也和现代的不一样。有时候她听人说话，就像在看一场夹杂着地方口音的莎士比亚戏剧。

怎么现在竟然觉得洛克的英语格外有味道？难道在爱上一个人之后，耳朵也变得毫无原则？

她又想起牛顿。

牛顿和洛克都受过良好教育，辅音同样清晰，只是元音窄一些，比洛克的发音更硬，尾音收得更干净。

可她不会觉得牛顿说英语动听。

只有洛克，让她在看到画像的时候会遗憾，觉得画像蒸发掉了洛克真实的一部分。

美存在于观看者的眼中。

薇薇安的指尖无意识地摸索着袖口的蕾丝。她承认自己爱上了洛克，但她可不指望洛克会报以同样的情感。

即使他会把她看得比别人重要一点，也会和她开玩笑，对她的咨询有问必答，但那也是出于对一个处境不易的下属的关心。

成年人的感情真的很麻烦，不如少年时纯粹，里面掺杂了太多东西。