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薇薇安皱眉，他刚才，可一直没提过这件事。

“布雷特，”

洛克转向她，“关于克里格先生的病，你有什么新看法吗？克里格夫人很担心。”

薇薇安语气谨慎，“我只是建议，不能再给克里格先生放血了，静养就好。”

“冒昧问一句，爱略特小姐也精通医学吗？”

这是个意外的话题，“她——她不懂。”

她立刻否认，不想再在这个领域暴露任何破绽。

洛克点头，“那么，祝你旅途愉快，布雷特先生。我让彼得送你。”

薇薇安照例行了礼，洛克则罕见地回了礼。

彼得坚持扶她上车，这是又一个得知她是女人后的新习惯。

“真奇怪，刚才佩皮斯先生的仆人还来送拜帖，原来洛克先生取消了会面，可是他没告诉我，克里格先生都病了几个月了，偏偏赶上跟佩皮斯先生见面的时候需要查资料？”

彼得看着她，“关于克里格先生的病情，你们讨论出新发现了吗？”

“没——你快回去，替洛克先生重新约时间。”

彼得一脸疑惑。“今天是怎么啦？你也奇怪，一边躲着他，一边又替他操心。”

薇薇安低头不语，脸很热，一定是马车里太闷了。

彼得凑近车帘，压低声音，“那我该怎么找你？”

薇薇安摇头，“我接下来不在伦敦，下个月吧，我回来之前会给你写信，哦，”

她拍了拍座位上那沓羊皮纸，“多谢你的资料，还有，小心你那个什么组织，别被骗了。”

虽然不解，彼得还是点了点头，退开一步，挥了挥手。

马车缓缓启动。

薇薇安望着恢弘的埃克塞特府，心里忽然空了一大块。以后，她应该不会常来这里了。至少，不会再以“布雷特”

的身份出现。

经营一家咖啡馆比酒馆容易得多，不需要去治安官那里申请执照，不需要行为保证金，也不需要行会允许去卖葡萄酒。

此时茶是贵族的饮品，咖啡倒是便宜很多，正逐渐被平民，尤其是学者阶层接受。咖啡馆还是一个新鲜事物，第一家咖啡十几年前刚开张，唯一要应付的就只有收税官。

薇薇安没费什么力气就租到了一家位置不错的店铺。

剑桥的土地虽归市政管辖，但涉及商业经营，尤其是在学校附近，需要大学方面的许可。剑桥大学拥有皇家特许的“学术特权”

，校长和学监不仅可以巡查镇上的店铺，甚至有权发布禁令，禁止所有师生踏入某家店铺。

而在剑桥诸学院中，最富有、规模最大、地位最显赫的，便是三一学院。

薇薇安亲自登门，拜访了三一学院的院长，约翰·皮尔森。

皮尔森是一位温和的绅士，爱抽烟斗，也爱喝咖啡，还健谈。

薇薇安投其所好，特意准备了一批大马士革高地烟叶。为此，她甚至自己也陪着抽了烟斗，尽管更贴切的说法是“烧烟斗”

，她只是做样子，根本没吸入肺里。

效果显著，皮尔森被打动了，对咖啡馆欣然应允，主动表示支持。

既然三一学院院长答应了，薇薇安随后去拜访校长，阻力小了许多。

当然，她心里清楚，起决定作用的，并不只是那几袋烟叶，还有那封来自牛顿的推荐信。

咖啡馆很快开门营业，薇薇安取了个普通的名字，“BrettsHouse”

布雷特之家。

店里被划分得井然有序。

一楼大厅是阅读室兼公共咖啡厅，既有适合独坐的角落，也有适合小群体交流讨论的长桌；旁边较小的房间被设为“静音区”

；楼上则是私密会客室，可预约用于讨论或小型讲座。

再往里，还有一间最小的房间，她用来做私人藏书室兼办公室。壁炉旁摆着一张长沙发，窗子正好能接住清晨的第一缕阳光。

店内还提供了书籍和公报，只需要点一杯咖啡，便可以自由获得最新的消息。

由于然条件限制，这个时代的咖啡选择也及其有限，没有意式浓缩，没有奶泡，没有拉花。薇薇安尝试了各种方法，始终无法像调酒那样改变口感，最后能做的，也不过是加牛奶而已。

代价是，喝太多咖啡，失眠了……

“布雷特先生。”

极轻的敲门声响起，莉斯端着托盘走了进来。

“我整个晚上都没见到你，刚才路过，看你房间的灯还亮着，想着……你可能还没吃东西。”

她将托盘放在桌上。

白面包、黄油、烤牛肉、一枚鸡蛋、几片苹果，还有一小杯葡萄酒——珀西送来的新品种。