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第6章 造纸（第1页）

嬴政指尖一紧，笔尖在简上洇开一小团墨。

原来不是秘术，是手艺。

不是天工，是人手可为。

原料贱，工序简，见效快。

那便不必等。

明日便召蒙恬。

笔他已改良，纸就交给他造。

朕要用纸的日子，不会远了。

嬴政念头一转，心头便热了起来。

他得立刻去找蒙恬，把这事托付过去。

早一日交到蒙恬手上，自己就能早一日用上那种传说中轻便好用的纸。

这念头一落，手底下的动作也快了……

奏疏翻得利索，朱笔落得干脆，不到半个时辰，今日该批的文书全数勾画完毕。他起身便走，连常服都未换，只带了两名近侍，直奔蒙恬府邸而去。

。。。。。。

蒙恬府中，院内枪影翻飞。

他正练破阵枪法，一招一式劲透枪尖，空气被撕开，发出短促锐响。

忽听脚步急促，管家喘着气跑进来：“将军！陛下……圣驾已至府门！”

蒙恬收势停枪，抬手抹了把额角的汗，一时没反应过来。

陛下出宫？还亲自登门？

按常理，有事召他入宫便是，何须亲至？莫非边关有变？或是朝中有急情？他飞快回想近日诸事，却无半点线索。心口微微一沉，手里的长枪顺势搁在一旁木架上，转身随管家快步迎出。

可到了府门，他反倒怔住。

始皇神色轻松，眉宇舒展，步履带着几分急切，却不见半分焦灼。

见众人俯身行礼，嬴政抬手一挥：“都起吧。”

话音未落，人已迈过门槛，径直往里走。

蒙恬只得跟上。

进到书房，他斟酌片刻，开口道：“陛下亲临，可是军务或国事上有要务需议？”

嬴政瞥见他肩头尚沾着练武时扬起的微尘，衣襟束得紧实，腕骨分明，显是刚收枪不久。

一个统兵十万、横扫北疆的大将，竟在琢磨毛笔怎么改得顺手些……倒有意思。

他唇角略扬：“你那支笔，改得如何了？”

蒙恬一愣，眼中惊意猝不及防地浮上来，随即抱拳躬身：“臣常年驰于车马之间，处置军报、拟写军令，现下毛笔吸墨不匀、易散锋，写几行字便要蘸三回墨，实在不便。”

“便想着削细笔杆、加硬笔芯、调匀毫锋，试了几回，尚未成型……”

他顿了顿，抬眼试探，“此事臣从未与外人提过，陛下是从何处得知？”

嬴政只一笑：“朕自有耳目。”

语气里没有责问，反倒透着一点赞许。

蒙恬心彻底落定。

嬴政不再绕弯，直截了当：“朕此来，是给你一件差事。若成了，记功一等。”

话还没说清，先许了功，蒙恬精神一振：“请陛下明示，臣必竭尽全力！”

嬴政从袖中取出一卷竹简，随手放在案上：“蒙恬，若告诉你，世间有种东西叫‘纸’，不需劈竹、刮青、编联，蒸煮捶捞晾晒便可成片；轻如蝉翼，薄可透光，执笔即书，干墨极快……你信不信？”

蒙恬静了一瞬。

“陛下……真有此物？”

“有。”

“那……岂非天下士子之幸？”

“不止士子。”

嬴政目光沉稳，“战报一日三传，文书十日可达郡县，学子抄经不必背负数十斤简册，吏员录籍不用反复刮削重写……纸若成，便是改了写字的规矩。”

他将造纸所需一一说出：树皮、旧渔网、碎麻布、烂麻头，蒸透捣烂，滤浆成膜，揭下阴干。

蒙恬听完，呼吸微重：“若所用皆是弃物，成本不过竹简一成……那这纸，便不是珍品，而是日用品。”