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第704章 苦涩的给养（第1页）

第二天的探索比前一天更有组织。基于溪流的现和飞行掠食者的威胁评估，克里瓦克斯决定将搜索范围沿着岩壁向西延伸——那里有更多的岩石结构和可能的天然洞穴。

这一次，他带了坚壳和瑞壳，以及金谐和一名智纹虫族成员。亮鳞留在营地照看伤员和防御，如果生紧急情况，他可以用敲击信号通过地面向远处传递预警。

向西走了约莫半个时辰后，他们注意到岩壁的形态生了变化——从原本较为规整的垂直面，变成了更加破碎的、由历次坍塌形成的不规则斜面。大片风化的碎石堆积在岩壁下方，形成了一道天然的护坡。在这些碎石的缝隙中，生长着一些更耐旱的、有着厚蜡质表皮的植物，它们的形态与溪边的完全不同，更像是为了抵御干燥环境而进化的。

金谐爬上一块较高的碎石堆，用触须探测着空气中更远距离的震动信息。然后他出信号：“前方约一公里处，岩壁的底部有一个凹陷，比我们现在扎营的地方更大、更深。但不确定是天然形成的还是人工遗留下来的。”

“过去看看。”

克里瓦克斯带头向那个方向移动。

当他们靠近那个凹陷时，克里瓦克斯动用了【结构感知】——他将意识集中在脚下的岩层和前方的岩壁上，感受着那些岩石内部的结构完整性、密度差异和空腔存在。反馈回来的信息让他精神一振：在那面看似完整的岩壁之后，存在一个相当规模的空腔——约三四个蛛魔的身高，宽度相当于半个巢室，而且内部有持续的空气流动。

“岩壁后有一个中空的区域。”

他低声对坚壳说，“可能是一个天然溶洞。入口被风化的表层覆盖了，但内部空间应该不小。”

他们在岩壁上仔细搜索了一番，终于在一道垂落的矿物沉积层后面，现了一条极其狭窄的裂缝。裂缝的宽度勉强够一只蛛魔侧身挤入，边缘参差不齐，似乎是由地震或岩层错动形成的。

克里瓦克斯努力侧身挤入裂缝。坚壳用武器和工具将裂缝的边缘稍稍扩大了一些，以确保其他人也能通过。他挤出裂缝后，现自己站在一个大约直径十步、高约三人高的天然洞室中。洞室的地面覆盖着一层干燥的细沙，顶部有几道狭窄的通风裂隙，从外部透入微弱的光线，使得洞室内不至于完全黑暗。更重要的是，洞室内侧的一处岩壁上，正有细密的水珠从岩缝中缓慢渗出，沿着岩壁流下，在地面汇成了一小片湿润的区域——那是缓慢但持续的渗水，可以作为生活水源。

“这里……比我们之前住过的任何临时营地都好。”

坚壳跟在他身后进来，环视洞室后说道，“干燥，有通风，有水源，不易被外部现。”

但如果这个洞室曾作为其他生物的巢穴，可能也有危险。克里瓦克斯仔细检查了地面和角落——在洞室的一角，他看到了一些风化严重的动物骨骼和羽毛。从那骨骼的形态和大小判断，它们似乎是某种中型飞行生物的残骸，但已经废弃了很长时间，表面覆盖着厚厚的灰尘和矿物结晶，没有新鲜的使用痕迹。

“曾是巢穴，但已废弃。”

他得出结论，“而且不是啸爪兽那种级别的掠食者留下的——骨头的大小和形状，更像是小型杂食动物。”

他回到裂缝外，向所有人说明了新现。队伍当天第二次“夜晚”

降临时（穹顶光芒再次减弱），在克里瓦克斯的带领下，全体成员秘密地搬迁到了这个新现的洞室中。

当所有人挤入这个相对封闭但干燥的空间时，尽管空间不大，但那四面环绕的岩壁给人的安全感，是昨晚那个暴露在开阔中的凹陷所无法比拟的。渗水的声音在安静的洞室中清晰可闻，对于长期处在水源短缺压力下的人来说，那声音就像最美的音乐。

克里瓦克斯靠在内侧岩壁上，听着同伴们逐渐平稳的呼吸声。他摸出那块一直收在背甲夹层中的古老石板——上面刻着的线条指向节点3-c的路径，现在他们都已走过，并且走出了更远。石板表面的绿色辉光在周围空间的影响下似乎比前几天明亮了一些，他谨慎地将它放在身边。

他的水晶也静静地着光，与新环境的节奏缓慢地磨合着。这个中层穹顶世界，虽然陌生而危险，但也许，正好是他们需要的地方。