那声哨击如同石头投入平静水面,激起的不是涟漪,而是爆炸性的波纹。整个巢群像是被从沉睡中惊醒的蜂巢,所有原本处于待机状态的守卫者全部从巢球中涌出,丝网开始剧烈地颤动着,上方大片的丝网如同活物般向下抖落。空气被那些振动充满了令人窒息的压迫感。
而就在巢主向前踏步的瞬间,它猛地甩出了头部——从它的口器中喷射出一道稠黏的、散出刺鼻气味的酸液。
那酸液划过一道弧线,越过数步的距离,准确地射向金谐所在的方向!
“躲开!”
克里瓦克斯的信息素爆出警告喊叫。
金谐在千钧一之际向后翻滚,酸液擦过它刚才站立的位置,落在金属地面上。那里立刻出一阵哧哧的腐蚀声,金属表面快起泡、熔化,形成一个小坑。如果那酸液落到金谐的甲壳上,毫无疑问会穿透它的铠甲,造成致命伤害。
“全部——撤向裂缝!”
岩盾的指令在混乱中炸裂开来,“东侧岩壁上的那个裂隙!金谐,带队!”
但珂尼巢群的反击已经开始。从巢球中涌出的守卫者如同灰色的洪流,沿着丝网和地面向他们涌来。前方的丝网也在剧烈晃动,更多的守卫者正在从不同的巢球中向外爬出。原本计划中的通道正在被迅封闭。
他们陷入了进退两难的境地——前路被巢主和守卫者封锁,后路正在被更多的守卫者从两侧包围。这个空间太狭窄,无法展开战斗队形,而敌人的数量已经远远出了他们能够应对的范围。
金谐的敲击声带着前所未有的紧迫:“必须断后!一部分人挡住第一波冲击,其他人从侧面那个泥封裂缝进入下层通道!否则我们都会被淹没在这里!”
克里瓦克斯望向岩盾——那个裂缝的入口在巢群边界东侧的岩壁上,距离他们的位置大约三十步,但入口被一层半干涸的泥土和菌丝混合物封住。如果能扒开那个封口,通道可勉强容一人通过,但需要时间来清理。
三十步的路程,在正常情况下只需要几十个呼吸。但在这个布满丝网、充满守卫者的巢区中,那三十步将是一条极其漫长的死亡之路。
“岩盾!”
克里瓦克斯敲击道,“我们——”
“我知道。”
岩盾打断了他,信息素中带着一种令人无法反驳的坚定,“我、坚壳、瑞壳和泽壳留下来断后。金谐,你分出几名轻装族人辅助我们布置障碍。其他人——跟克里瓦克斯走。”
这是目前唯一的方案。
克里瓦克斯没有时间去争辩,甚至没有时间去表达任何反对。他看到岩盾已经转身面向涌来的珂尼守卫者,看到坚壳和另外两名黑曜石战士迅在他身边组成了一道防线,看到金谐迅点了三名智纹虫族成员留下辅助,用他们携带的远程拉伸工具在狭窄通道口设置临时障碍。
“快走!”
岩盾回过头,信息素中带着一往无前的坚定,“我们会守到最后一刻,然后自行脱身。在第三汇合石柱——如果走散了,在那里汇合!”
亮鳞已经拖着快腿向那道裂缝开始移动。其他战士护卫着伤员和物资紧随其后。克里瓦克斯站在原地,有千言万语堵在喉咙口,但最终他只敲击出两个音节:“保重。”
然后他转身,跟着队伍向那道狭小的裂缝奔去。
在他身后,断后组与珂尼守卫者的第一波冲击撞击在一起,出沉闷的撞击声和金属碰撞的巨响。他没有回头。他不能回头。他知道,岩盾会信守承诺,坚持到最后一刻,然后带着断后组离开——他们所有人的生命都系于他的信任。
他挤入那道裂缝,泥封的入口被他和亮鳞一起用力扒开,露出一条仅容一只蛛魔通过的狭窄通道。他将伤员一个一个塞入缝隙,然后自己挤了进去。
在裂缝即将关闭的最后一刻,他听到了岩盾从后方传来的声音——穿越混乱的战斗声浪,清晰地落入了他的感知:“快走!沿壁向东!我们在第三汇合石柱等!”
他最后看了一眼裂缝外的世界——光芒正在那里暗淡,丝网正在收拢,而他的战友们,正在用血肉之躯挡住潮水般的敌人。
然后裂缝彻底封闭了。
黑暗笼罩了一切。只有水晶微弱的光芒,在他们眼前,勉强照亮着未知的通道。